【早安健康精選書摘】四成高血壓患者都有失眠症狀？
事實上，高血壓與「睡眠」有著非常密切的關係。
據統計，高血壓患者中有高達四成的人為失眠所苦。另一方面，二○○九年美國睡眠醫學會（APSS）發表了一份驚人的研究資料顯示：高血壓患者只要睡覺時間比平常多一小時，血壓就會下降。
高血壓，不是表面可以看出明顯症狀的疾病，也不會有哪裡特別痛或不舒服的情況。但是，心肌梗塞、狹心症等心臟疾病；腦出血、腦中風等腦血管疾病；或是糖尿病等都與高血壓密切有關。
有時候高血壓甚至會影響生命，因此若健康檢查時被診斷出有高血壓的現象，請務必做好因應對策。
✚少睡一點，接近高血壓的臨界點
根據日本高血壓學會的「高血壓治療指導方針」，正常血壓是收縮壓（心臟收縮時，所測得血管壁承受的壓力）低於一三○毫米水銀柱（mm/Hg）；舒張壓（心臟舒張時，所測得血管壁承受的壓力）低於八五毫米水銀柱。
無論收縮壓或舒張壓，只要有一個數值高於標準值就會被診斷為高血壓前期、第一至三期高血壓。然後，醫師就會開立降血壓的藥物讓病患服用。
一般而言，血壓會隨著年齡的增長而有升高的傾向。根據日本厚生勞動省（編按：負責醫療衛生、社會保障等事務的政府部門。同臺灣的衛福部）的資料顯示，以年齡層來看，男性超過五十歲、女性超過六十歲，有一半以上的人都有高血壓症狀。
高血壓是慢性病，長年以來的生活習慣是引起高血壓的最大原因。生活習慣當然包含失眠，因此如前文所述，高血壓患者有四成為失眠所苦。
已經有實際的研究資料證明，睡眠不足會導致血壓上升。
某項研究是以技術勞動者為調查對象，測量這些勞動者在正常工作時與需加班工作時，各自白天的血壓狀況為何。正常工作的睡眠時間平均為八小時，需加班工作時的睡眠時間平均為三‧八小時。
測量結果發現，正常工作時的血壓（收縮壓）為一二三毫米水銀柱，屬於正常範圍。然而，因加班工作導致睡眠不足時，血壓為一二九毫米水銀柱，雖然還屬於正常範圍，不過已經接近高血壓的臨界點了。
✚想降血壓？先睡好
那麼，如果有充足睡眠或是良好睡眠品質，是否能夠降低血壓呢？
一旦被診斷為高血壓，主要的治療方式通常是讓患者持續吃降血壓藥。大部分的人，只要血壓稍微下降後就會停止服藥，結果血壓馬上又飆高。因此，只要開始吃降血壓藥，多半必須服用一輩子。
不過，其實已經有研究顯示，如果能夠獲得良好睡眠品質，有七一％的高血壓患者血壓會下降。
接下來，讓我們來看看具體案例。
已有相關研究進行以下實驗：以併發糖尿病的高血壓患者為對象，讓一組受試者服用安眠藥助眠，然後測量血壓。
另一組受試者則是服用安慰劑（Placebo，編按：無藥劑成分的偽裝藥品）後睡覺，再測量血壓。
之後比較兩組的血壓狀態，實驗進行中不知道哪一組吃的是安慰劑。
結果發現，吃安眠藥那組有七一％的人血壓下降；吃安慰劑那組血壓下降的人則有二七％。由此結果可以明顯看出，如果吃安眠藥而得以熟睡，將有助於血壓下降。
此外，吃安眠藥後半夜醒來的次數也驟減了。在這項調查中，發現吃安慰劑那組半夜醒來次數平均是四‧七次；吃安眠藥那組則是一‧二次。由此得知，透過安眠藥能夠得到較好的睡眠品質。