【早安健康精選書摘】實例四 有效改善慢性關節炎—醋薑
我經營著一間小通訊器材行。有好些年，我都是一個人忙裡忙外，很少有時間能坐下來好好休息。而且每星期至少會熬個兩、三天夜，常常回到家都已經過了凌晨一點。
我想，這樣的生活方式應該對我的健康造成了極大的損害，因為在某年的八月底，當我坐在電腦前處理一些工作時，手腕關節的部分突然襲來一陣疼痛。
當時已是深夜，我想可能是因為自己太累，只要睡一覺就好，所以沒太放在心上。可是過了一個星期後，我的手腕關節依舊疼痛不已。
在那段期間，我曾前往醫院看病，但醫生們卻都找不出原因。結果，又經過一段時間後，不只是我的手腕關節，就連腳掌、膝蓋等部位也痛了起來。
只要走上幾步路，我手腳的關節就會劇烈疼痛。又過不久，包括我的肩膀、手肘、手指等處的全身關節也跟著痛了起來，甚至痛到連電腦滑鼠都無法使用。
半年後，我才終於知道自己罹患了慢性關節炎。
醫生跟我說，過度的勞累加上焦躁與緊張的累積，就很容易會罹患上慢性關節炎，就我的狀況來說，應該是太累了才會發病。
知道了自己的病因後，我開始聽從醫生的建議，好好接受治療。可是，在當時那個還沒有開發出非類固醇性抗消炎藥的年代，要治療慢性關節炎，大多是使用類固醇藥物。我曾經聽說過使用類固醇會有副作用，所以有些擔心，一直在想著有沒有什麼方法能減少類固醇的服用量。
不久後，一位與我熟識的友人推薦我吃醋薑。他說自己以前也有過類似的病症，但在吃醋薑一陣子後，就獲得了極大的改善。
聽他這麼一說，我在心中想著，若能多少減輕些關節的疼痛，那麼應該就可以少服些類固醇，副作用也會少些，於是我便開始吃起了醋薑。
我每天早晚都會各吃上約二十公克的醋薑，關節痛比較嚴重的時候會多吃點，那時我就會改成早中晚都吃。
剛開始吃醋薑時，效果並不明顯，但吃了三個月後，我漸漸覺得身體變輕鬆許多。
又過了兩個月，我全身的關節痛也跟著緩和了許多。
偶爾，當工作忙碌時，疼痛依舊會發作，但也都能在短時間內獲得舒緩。
我以為這樣的話關節炎應該快好了，就停止吃醋薑，結果，就在我停吃醋薑後沒多久，關節痛又復發了，那疼痛，真是讓我痛到快受不了。於是我又開始每天都吃起醋薑，全身的關節痛才又減緩了下來。因此，我不得不佩服起醋薑的功效。也因為這樣，直到現在，我仍持續每天吃醋薑。
當時，我除了每天吃醋薑，也有接受醫生的治療，服用類固醇。但因為醋薑的效用，讓我服用的類固醇量可以減少許多，所以我也不再擔心副作用的問題。
所謂的關節炎，是一種免疫系統異常所引發的疾病，而吃薑能提高免疫力，又能消除關節痛，所以對像我這樣的關節炎患者來說，實在是很有幫助的食品。