【早安健康／韋貴康（國際著名骨傷專家）】老是失眠，不妨查查頸椎
在西方的童話故事中，奧羅拉公主是一位美麗、優雅、溫柔、善良的公主，不幸的是，她在十五歲那年受到惡毒女巫的詛咒，從此長睡不醒，過了一百年，她的容顏依然青春煥發、貌美如花，然後被探險的王子發現，她的美麗姣好使王子忍不住深情一吻，也正是這一吻，解開了公主的魔咒，喚醒了沉睡的公主。
這就是世界聞名的睡美人童話故事。公主睡著了，並且一睡百年，百年後容貌卻依然停留在她十五歲的時候，這是這個童話故事最吸引我的地方。人世間從古至今有多少人，包括帝王將相、平民百姓，都孜孜以求一種能夠獲得長生不老的傳奇妙方，而故事裡的公主透過睡眠得到了。
睡眠，它能夠緩解大腦的疲憊狀態，放鬆全身肌肉，使人體得到充分的休息，對人體各項功能的恢復和補充有著非常重要的作用，甚至可以說，睡眠就像食物一樣，是人體正常機能運轉活動所不可或缺的組成部分。可想而知，人如果離開了睡眠，身體狀況將是一個怎樣力不從心的狀態！
然而，隨著現代生活節奏的加快，高壓力、強負荷的生活和工作狀態已經使越來越多的人長期不能夠安然入睡，失眠的煩惱困擾著越來越多的現代都市人。有關專家給失眠最新的定義是，入睡時間超過三十分鐘；睡眠維持有障礙，夜間醒來的次數在兩次以上；凌晨早醒；睡眠品質下降，熟睡時間短，淺眠、做夢時間長。
除去睡前喝濃茶或咖啡、吃得過飽、睡眠環境突變、噪音過大、燈光過亮等偶然因素，或其他疾病影響外，失眠最主要的原因，是頸部疾患導致的交感神經受刺激(或受壓迫)，使大腦的興奮性增高。嚴重失眠的人，則是由於頸椎的退變，加上外傷或勞損，使頸椎小關節錯位、椎間不穩定或頸部肌肉痙攣或炎變，造成創傷性反應所引起的，在中醫裡屬「不寢」的範疇。
再進一步分析，興奮和抑制都是大腦皮質的基本活動，興奮活動中樞的興奮性增高或影響到自律神經次高級中樞—下丘腦的功能，就會導致失眠。
失眠或長期失眠，都不同程度地傷害人的健康，並給其生活和工作帶來不良的影響。如經常失眠者，會感到身體沉重、心情煩躁、健忘、記憶力減退、注意力不集中、頭暈腦漲、胃納不佳、神經過敏、皮膚乾燥、毛髮乾枯脫落、精神疲勞等類似神經衰弱的症狀。