中風的危險因子包括了：高血壓、糖尿病、高齡、心臟病、吸菸、喝酒、肥胖、高血脂症等，罹患中風的患者其頸動脈狹窄的比例也偏高。所以很多人會擔心：「我每次脖子緊緊的時候去量血壓，血壓總是特別高！」
「我的血抽出來比人家濃稠，醫生說這是血脂肪過高，血管容易阻塞！」
但事實上，脖子的緊繃與血脂肪過高或是腦中風可是一點關係也沒有。頸動脈狹窄會減少大腦的血流供應，但這在臨床上並不是用脖子緊繃或是疼痛來表現，況且頸動脈是位在脖子「前方」的深層位置，也不是在脖子後面常常緊繃的地方。
身體的疼痛算是一種壓力源，這壓力源存在時容易讓血壓升高，尤其是原本就有高血壓的族群，這時要先將壓力源抒解才是。
「硬頸」主要是因為肌肉長時間處於緊繃的狀態所引起的，也就是所謂的「肌筋膜疼痛症」。緊緊的感覺會從後腦勺蔓延到上背部，整個脖子就好像被鋼絲緊緊的拉著，所以轉頭、抬手都很不順，對於開車、做家事、工作都產生困擾。
這樣的症狀在早上剛起床的時候最輕微，但是在工作幾個小時後就越來越不舒服，而接近下班或回到家以後是最痛苦的時間。感冒、鼻子過敏、壓力太大、情緒不穩、熬夜失眠則會明顯加重脖子的緊繃感。
現代人每天不是伏案坐在電腦前面，就是低頭看書寫文件，年輕人則老是把玩智慧型手機，一旦把自己長時間窩在一個侷限的空間，又缺乏適當的運動，身體就會一直處於很緊繃的狀態，尤其是後頸部的部位。除了上班族與學生以外，還有終年辛勞的家庭主婦、重複著機械性動作的生產線員工、一站就是一整天的專櫃小姐、工作時需要長時間低頭的專業人員，都是「硬頸族」的好發族群。
要特別提醒的是，如果長期性或反覆性的後頸部緊繃，甚至還會反射到手臂部位，或者有麻痺無力的狀況，就要懷疑是頸部神經壓迫，最常見的原因是頸椎骨刺，或者是椎間盤突出。這種狀況雖然與中風無關，但仍應趕緊尋求專業醫師的診斷與治療。
編按：林頌凱醫師於另篇文章提到該如何預防肌筋膜疼痛症！
擔心自己中風，花大錢買了很多標榜「通血路」、「清血管」的不明藥物，其實是傷了荷包又傷身。 適當的飲食習慣、 正常的生活作息、再加上 規律的運動，不但能夠 預防中風，還可以 預防「肌筋膜疼痛症候群」，這才是真正的治本之道。
作者簡介：林頌凱，現職壢新醫院尊爵體重管理中心主任、壢新醫院運動醫學中心副主任、桃新醫院復健科主治醫師、左營國家選手訓練中心特約醫師、奧運、亞運、台維斯盃網球賽 國家代表隊隊醫、Lamigo 桃猿職棒隊 醫療團隊召集人、康健雜誌與高爾夫球雜誌專欄主筆，以及「健康兩點靈」、「新聞挖哇哇」、「健康年代」、「消費高手」電視節目專家來賓。 林頌凱醫師部落格、 林頌凱醫師臉書粉絲專頁。
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