鳶尾素可增加褐色脂肪，提高熱量消耗
鳶尾素（irisin）是一種肌肉細胞在運動後會釋放出來的荷爾蒙。在2012年時，哈佛醫學院的細胞生物學研究團隊就已發現，鳶尾素濃度會因為運動而提升，並能活化基因，使白色脂肪轉換為褐色脂肪。
最新的研究則重複證實了鳶尾素轉換脂肪的作用。這項研究刊登於《美國生理學、內分泌與代謝期刊》，由佛羅里達大學醫學院病理、免疫及檢驗醫學系血液病理學教授Li-Jun Yang主導。研究不但確認了鳶尾素可能對肥胖及第二型糖尿病患者有幫助，更可能抑制脂肪生成。
鳶尾素的作用機制，是藉由提高基因和蛋白的活性，使得白色脂肪轉換為棕色脂肪，同時顯著提高棕色脂肪細胞消耗的熱量。在這項研究中，研究者將人類脂肪細胞樣本暴露於鳶尾素中，結果發現細胞中與脂肪燃燒相關的UCP1蛋白增加了將近五倍。
最新研究：鳶尾素有助抑制脂肪生成，也能改善心臟機能
另外，這項新研究還發現，鳶尾素不但能夠促使脂肪轉換、增加熱量消耗，還能抑制脂肪組織的形成。研究者認為，鳶尾素會抑制幹細胞分化成脂肪細胞，同時促進幹細胞分化為構成骨骼的細胞，因此能降低成熟脂肪細胞的數量達20~60%，減少脂肪儲存。
更早之前，Yang博士的研究團隊也曾發現，藉由提高和心臟收縮相關的鈣質濃度，鳶尾素也能改善心臟功能。另此外，鳶尾素也能預防發炎細胞堆積、減少老鼠樣本體內的動脈斑塊累積，因此降低了動脈粥狀硬化的風險。
研究者指出，當心臟和其他肌肉使力時，鳶尾素濃度會急遽上升。雖然目前還不確定哪一種運動能夠產生最多鳶尾素，但有數據指出中高強度的運動可能具有較佳的效果。此外，世界衛生組織也建議成人每周累積運動時間應達150分鐘，每次持續運動時間至少10分鐘。不過，想要真正達到減肥的效果，還是要搭配健康的飲食、生活習慣，才能事半功倍喔。
Science Daily