美國北卡羅萊納州立大學研究，分析了60個人的肚臍髒汙，發現肚臍中有2368種細菌，而且其中的1458種還是新的細菌。在廁所馬桶的水中棲息的有害菌約為290個，而潛藏在肚臍髒污中的細菌則高達120萬個，可以說是馬桶的4100倍。
而肚臍中，汗水、汙垢、灰塵、肥皂以及乳液都很容易殘留，這些汙垢會成為養分，讓細菌繁殖，放著不管就可能有衛生上的疑慮，造成惱人的體臭，甚至產生發炎流膿的症狀。
看到這裡，可能會擔心著肚臍藏汙納垢，是否需要每天勤奮刷洗，不過其實正常的狀態下，只需要在每天洗澡的時候使用沐浴乳、起泡的肥皂順帶清潔，用蓮蓬頭沖洗過就足夠乾淨了。由於肚臍中的細菌並非全都是壞菌，就像腸道菌一般保持著平衡，對於人體的免疫系統有著一度程度的影響，因此過度清潔也會造成反效果。
此外，要注意肚臍的內側就是人體重要的臟器，因此如果在乾燥的狀態下亂摳亂清是很危險的，清潔時要保持濕潤狀態，也可以一周一次，使用嬰兒油、橄欖油搭配棉花棒輕柔擦拭清潔。