紫檀芪是一種存在於杏仁、藍莓、蔓越莓、越橘、葡萄葉、葡萄藤等植物中的物質。根據研究指出，紫檀芪具有模仿熱量限制效果的能力。近年來有許多自然醫學專家認為，熱量限制能夠減少近半數的慢性疾病，但要將卡路里攝取減少到讓效果出現的程度，對多數人來說並不是簡單的事。
不過，科學家也發現有些營養素具有模仿熱量限制的效果，包括乳清蛋白、槲皮素、白藜蘆醇、葡萄紫萃取物、紅茶萃取物、漆黃素、紫檀芪等。科學家也認為，紫檀芪模仿熱量控制的能力，能夠提高心血管和神經系統及血流中的抗老因子，並活化與長期生存相關的基因。
另外，存在於葡萄、藍莓、桑葚等水果中的白藜蘆醇，當和紫檀芪一起使用時，還能相互提高作用。《BMC癌症》期刊的一項研究中，研究者提到將白藜蘆醇與紫檀芪共同作用，可能有助抑制乳癌細胞的活性。
抗癌、調節代謝與保護心臟
在許多癌症案例中，科學家觀察到mTOR信號通道被活化，而紫檀芪能夠藉由抑制這個作用，控制細胞的生長、生存和增殖，也能誘發惡性細胞的程序性死亡、對抗腫瘤。一項動物研究發現，抑制25%的mTOR信號通道表現，可能具有延長壽命達20%的效果。
另外，隨著年齡增長，能夠調節細胞代謝作用的酵素活性也會降低，導致體重增加、加速老化；紫檀芪則能調節酵素的活性，具有控制能量製造、減少慢性發炎、降低血糖血脂、防止體脂肪堆積的效果。這個作用也能夠增進記憶力，同時抑制可能導致阿茲海默症的澱粉樣蛋白形成，並延長約20%的壽命。
在心臟健康方面，紫檀芪則能預防細胞廢物堆積、保護脆弱的動脈內皮細胞，有助降低動脈粥狀硬化的風險。而在一項密西西比大學藥學院的雙盲控制研究中，研究者發現紫檀芪能顯著降低收縮壓與舒張壓。
資料來源：NaturalHealth365.com、LifeExtension、Nature Research