【早安健康／H2U CLUB編輯部】台灣食道癌已成為男性十大癌症死因的主要疾病之一，為國人不可忽視的疾病。
根據文獻統計，食道癌的發生率與地緣有密切關係，其中是在東亞地區特別的高，包括中國、台灣、日本、西伯利亞、蒙古、印度、伊朗等，尤其以中國河南林縣之食道癌發生率特高，歐美國家則食道癌的發生率較為少見。
根據國內外研究發現，食道癌的可能致病因子大多和飲食習慣相關，包括抽菸、喝酒、嚼檳榔、長期攝取高溫飲品或湯品、平日飲食中常吃含有硝酸鹽食物、蔬果攝取不足以及維生素或礦物質的長期缺乏，也被認為是高度罹患食道癌危險之誘因。此外，有食道癌家族史、頭頸癌病史、食道曾遭受化學性灼傷、胃食道逆流患者，都是食道癌較好發族群；胃食道逆流者，因胃酸不斷逆流、刺激到食道壁，引發黏膜受傷增加其細胞癌病變的機會；另外肥胖的人，當皮帶扣得越緊，腹壓增加胃酸逆流的情形更加嚴重。
食道是一條約23~25公分的管狀器官，上連咽部下接胃部，它主要的功能是將食物由口腔傳送到胃部進行分解、消化與吸收。將食道區分為上、中、下三段，其中上、中段常見食道癌的病理組織型態為鱗狀上皮細胞癌( squamous cell carcinoma; SCC )、下段為線癌( adenocarcinoma )，又以中段發生率最高。
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