【早安健康／陳建甫編譯】日本牙醫界有句俗諺說：「能睡的孩子長得快，能咬的孩子也長得快。（寝る子は育つ。かむ子も育つ。）」，這是因為咀嚼肌及下顎骨的發達會直接影響腦部發育，而透過咀嚼使唾腺分泌出來的唾液更含有豐富的成長荷爾蒙，能夠幫助身體組織發育健全。
日研究：多咀嚼可以提高30%記憶力
日本東京醫科牙科大學近來便透過實驗發現，餵食固體狀食物可以讓實驗鼠充分咀嚼，這些實驗鼠在發育後，記憶力測驗的成績、腦部海馬迴的發達程度，都會比餵食粉狀食物的實驗鼠高出30%。
由於近年來加工食品越來越興盛，孩童的下顎肌肉及骨骼的發育度都較晚成熟，就會使得學習能力變差。另一方面，高齡者也是因為牙齒脫落後，咀嚼次數減少而導致失智狀況加重。
研究團隊表示，
咀嚼肌的快速活動可以刺激腦神經細胞之間的突觸增加，尤其是掌管智力、記憶、學習、思考以及判斷等認知機能的海馬迴更是關鍵。古代社會大多食用難以咀嚼的糙米，所以人民的發育也顯得更為早熟。
唾液就是不老仙丹！富含表皮生長因子
日本咀嚼學會的前任理事長齋藤滋醫師甚至表示，唾液就是不老仙丹！由於唾液中含有表皮生長因子（EGF），與皮膚、血管、黏膜及臟器等，全身所有細胞的增殖都有所關聯。
咀嚼兩分鐘就能提升記憶力、修復身體受損組織
齋藤醫生表示，
只要咀嚼兩分鐘就能夠讓記憶力測驗成績提升十分，不但可以透過咀嚼來活化腦部機能，唾液更能快速修復因為老化而受損的細胞組織，所以隨著年紀增加，更要透過充分咀嚼來打造一個強健、不老的身體。
充分咀嚼其實有8個你不知道的好處！下一頁一次公開