這份由英國里茲大學所率領的研究發現，常見的烘手機中不論是強風吹乾式或者是暖風烘乾式，都會造成洗手後手中殘留的細菌擴散到周圍空氣中，更會讓身體沾附到易致食物中毒的大腸桿菌、沙門氏菌，提高了上吐下瀉的機率。
指甲縫適合細菌生長 洗手無法完全清潔
日本小兒科及過敏專醫清益功浩表示，從19世紀開始就有許多醫學研究指出，即便認真且仔細洗手，指甲縫隙中由於難以清潔且適合細菌滋生，往往還是會在洗手後殘留大量的細菌。因此現代醫師不論是在看診或是開刀時，不但會仔細洗手，更會戴上乳膠手套來防止指甲直接接觸到病人的身體，如此一來醫病雙方在診療過程中，互相對對方造成細菌感染的機率就能降低。
但是這也就表示如廁後，雖然我們的手並不容易直接沾染到糞便以及尿液，接觸到的大量細菌還是無法透過肥皂洗手就完全根除。若是再遇上烘手機釋出的強風將細菌擴散開來，全身就容易沾染到大量的細菌。
英實驗發現：烘手後15秒內周圍細菌大幅增加
而里茲大學的實驗團隊為了檢測烘手機到底會讓細菌擴散得多嚴重，便請一般人在手上塗抹環境中不存在的乳酸菌。接著讓他們按照正常流程洗手、烘手，再來觀測烘手機周圍方圓1公尺內的各種細菌量。實驗中證實了，相較於不使用烘手機的情況下，使用烘手機後的15秒內，其周遭1公尺內的細菌數量會大幅增加，原本附著在受試者手上的乳酸菌也會大量在環境中擴散。根據機型不同，比較如下：
- 強風吹乾式：手上附著的水滴會被吹進空氣中，周遭的細菌數量增加為原先的27倍。
- 暖風烘乾式：雖然水滴較不容易大幅擴散，但是周遭的細菌數量仍會增加為原先的6倍。
間隔15分鐘才能安全使用 日醫師直呼太難！
而另一方面，研究團隊也在使用烘手機後的5分鐘以及15分鐘後再次檢測周圍的細菌數量，發現就算經過了5分鐘，還有48%的多餘細菌殘留在烘手機周圍；要到15分鐘之後，烘手機周圍的細菌量才會恢復正常。清益功浩指出，這項研究等於是明示了民眾：「使用烘手機應該要與上一個人間隔15分鐘，才能避免自己沾染到大量細菌。」而按照常識來想的話，每次使用要間隔15分鐘以上幾乎不可能達成。
正確洗手後用手帕、紙巾擦乾才是正確之道
所以他也提醒，民眾進出公共廁所時除了要快速通過烘手機周圍外，不如自備手帕、衛生紙，或是使用廁所內提供的紙巾，反而都比使用烘手機來得更為安全。此外他也提供了正確清潔指甲縫的洗手方式，雖然還是無法完全去除細菌，但是可以大幅降低食物中毒的機率。《正確洗手五步驟》
- 將雙手打濕後確實沾上肥皂、洗手乳並搓揉至起泡。
- 用十指交握的方式確實清潔雙手手心及指縫。
- 接著雙手握拳用指尖去搓揉手掌，如此一來便能清潔到指甲縫隙。
- 接著一路將泡沫搓開至手腕部分，重複1～4步驟至少五次。
- 用水龍頭的流水確實將手掌沖洗乾淨到沒有泡沫為止，最後用紙巾或是手帕擦乾即可。