保仁醫師診療室
在談棉條與處女膜的問題之前，保仁醫師想先幫大家溫故知新一下。現代女性在月經來時，普遍都會使用衛生棉、衛生棉條或護墊，甚至現在還有月亮杯等產品，但是大家知道衛生棉是怎麼來的嗎？古代的女性當然沒有衛生棉這麼便利的產品可以用，以前中國婦女在生理期時會使用衛生巾，據說古埃及人是使用軟化過的紙草葉子，而希臘人則是將麻布包在木頭上當作衛生棉條來使用。一直到了十九世紀，開始有人將棉絮裝入布袋中，成為現代衛生棉的先驅。第一次世界大戰時，有人將纖維棉添加在拋棄式的繃帶或棉布裡，第一代的衛生棉於是誕生了。
一直到一九二○年左右，美國金百利克拉克公司（Kimberly-Clark）生產了全世界第一片拋棄式的衛生棉，幾年後，嬌生公司（Johnson & Johnson） 也推出了自家衛生棉的品牌。一九二九年左右，美國有位醫師發明了導管式衛生棉條，棉條的出現，讓許多愛好運動的女性在經期時可以更方便、更自在，因此在歐美地區很受歡迎。
關於棉條的發展，還有個小插曲。衛生棉條剛問世時，許多女性驚訝於它的方便性，使用時也幾乎忘了它的存在，而廠商之間為了競爭，商品越研發越小，吸收力也越來越強，即使放入陰道內兩、三天也沒問題。不過，吸了血的衛生棉條是細菌的大溫床，非常具有感染性。
大約一九六○年左右，有個女性將棉條放在陰道內兩、三天都沒有拿出來，結果誘發了敗血性疾病，最後還因而死亡。為了避免這樣的悲劇再度發生，美國政府於是立法限制衛生棉條的吸收量。從此，衛生棉條吸血到一個程度之後，血液就會滲透出來，使用者也才不會忘記它的存在。
習慣自我探索者較適合使用棉條
衛生棉條的使用情況，東、西方其實大不相同。西方女性喜愛使用衛生棉條，原因在於她們喜歡運動、熱愛自由，不想礙於生理期而讓活動變得不方便。保仁醫師的患者裡也有很多運動愛好者，當月經來時，她們會選擇使用衛生棉條，一樣可以去游泳或玩水，行動才不會因生理期而受限。不過，就如前面所談到的，華人的性教育缺乏陰道自我探視的部分，因此要把東西放入陰道裡，很多女性會感到害怕。不過也有不少女性表示，只要使用習慣，大部分的人還是滿喜歡的。
至於使用衛生棉條有無損傷處女膜的疑慮，通常是東方人才會比較在乎，國外大部分的人都不重視這樣的問題。
沒有性經驗又想嘗試衛生棉條所帶來的方便性
，其實也不是不可能，因為現在也有廠商研發出體積較小、藉由導管置入，使用時不會傷害到處女膜的產品。因此，建議對於在乎處女膜是否完整的人，不妨選擇「沒有性經驗專用」的產品即可。本文摘自《姊妹的50道陰影》／陳保仁（禾馨民權婦幼診所院長）／平安文化