活躍老化，多交際有助身心靈健康
無論是國外還是國內，舉辦共餐的最終目的皆是希望透過 「一起吃飯」，除了照顧長輩平日飲食，確保身體健康外，更重要的是使其「有人陪伴及增加人際互動」。
美國國家科學院（National Academy of Sciences）曾發表一份報告顯示社交上的隔離與孤獨感會增加老年人的死亡率。
日本東京大學研究也發現，常獨自用餐的老年人比有伴一起用餐的老年人，罹患憂鬱症的機率大為提升，男性是2.7倍，女性則為1.4倍。
研究員谷友香子表示，和朋友、鄰居一起吃飯，或是到社區聚餐，或許能有效預防憂鬱症的發生，此外，交流互動增多，也能有效降低失智風險。
「很多人會發現平時在家都沒有人聽他們講話，但來這邊能夠交到新朋友，可以跟很多人說話。」張錦麗說，不單只是身體健康，包含身心、人際三方面能夠都顧及才是關鍵。
如同世界衛生組織（WHO）在2002年提出「活躍老化」（Active Ageing）概念：參與家庭、社區、同儕、社會等社交活動，藉此提升老後生活品質，延緩銀髮族退化速度，維持身體與心靈雙重活力 。
愈來愈多研究顯示，保持與外界的連結，是人們延緩老化的秘訣。
超高齡社會將來臨，政府應擔任整合者
從高齡社會跨入超高齡社會，台灣只有短短7年可以準備，遠遠短於歐美國家的20到50年，也比鄰近的東亞國家急促，加上少子化的現況，可以想見未來青壯年人口勢必面臨沉重的負擔，如何因應是刻不容緩的課題。
共餐即是政府長照政策中的一環，與其建設更多大型安養機構，不如將長者照護回歸社區鄰里，讓長輩們能在最熟悉的地方繼續生活，利用具有情感連結的社區據點，以群體照護個人，相互關懷及陪伴。
結合民間與政府資源，除了共餐還能共學！下一頁一起來看看