慢呼吸第9課：橫膈膜呼吸
假使我們要做得更仔細，也就是針對橫膈膜來動作，就必須讓肚子的部分脹起來，並且要能控制它。控制很重要，因為讓腹部膨脹會使得腹腔內的臟器往下和往前移動，動作不恰當時，可能會造成腹部內壁的變形和腹腔內臟充血。
但是，只要我們動作方式正確，腹部和腹腔內臟就不會變形，還會因為橫膈膜動作正確所產生的壓縮，順著它每次的動作和反應來改變形狀，以擁有最佳的容量。請記得配合呼吸來移動橫膈膜，人類每分鐘的呼吸大約是十四到十六次，一天會超過兩萬次。而前面說過呼吸次數是心跳的四分之一，但因為橫膈膜的表面積比較大，所以它帶來的刺激也就會比心臟大，像一具幫浦般地「反推」臟器，刺激腹部的循環。
在同年齡的情況下，橫膈膜可以保留百分之三十到五十的血液量，讓這些停滯狀態的血液重新恢復循環。因此橫膈膜也被稱為「第二顆心臟」。正確地運用橫膈膜還有助於把淋巴推向胸腔血管，讓靜脈回流，而且它的壓縮還可活化消化系統，幫助分解食物。
就像所有的肌肉一樣，用對抗「阻力」的方式可以強化橫膈膜。如果對它施以阻力的腹腔內壁隨著時間變弱或鬆弛，能夠產生的抵抗力道就會減小，橫膈膜也會跟著變弱。
變弱的橫膈膜較難收縮，往下的弧度也變小，對胸腔產生的壓力比較小；進入到肺臟的空氣也跟著變少，殘餘的空氣量就會增加，為了獲得相同的空氣量就必須增加短又淺的呼吸次數。這種呼吸方式正是橫膈膜變弱所引起，而這些人的最大特徵就是肚子掛著好幾公斤的肥肉—也就是腹腔壁沒彈性，缺乏強壯的腹肌。
所以，學習橫膈膜呼吸的第一個建議就是強化腹部肌肉。擁有良好耐力的腹部可以增進：
‧ 內部臟器的自制能力
‧ 呼吸功能
‧ 消化過程的最後階段
‧ 創造活動力
要怎麼做，才能正確地控制橫膈膜以學會呼吸？
最重要的是，目標要清楚：橫膈膜呼吸是一種可以受控制的自主性呼吸，必須透過針對橫膈膜的練習才能達成，但是請不要搞錯肌肉群—要收縮腹內斜肌，而不是腹直肌。試著把右手食指放在肚臍下方，左手食指放在肚臍上方。
在一般沒有特別去控制肌肉的腹部呼吸中，吸氣時腹部是放鬆的，兩根食指會跟著肚子一起突起。但橫膈膜呼吸，是要肚臍下方的腹部保持緊縮，所以呼吸時右手的食指不能動，只能讓肚臍上方的左手食指移動，也就是只有胸骨到肚臍這部位的肚子會膨脹。
覺得很難嗎？放心，這是做得到的。剛開始時或許會覺得不好控制，但熟練後就會變得像自動機制。
橫膈膜呼吸的方法與好處，下一頁了解！