我建議所有患者採取抗發炎的飲食法。這不只是飲食的方式而已，而是種生活方式。發炎是所有慢性疾病的導因，因此無論你已患有某種疾病，或是想預防疾病發生，多吃降低發炎的食物、戒除增加發炎的食物，是再合理不過的做法。
如你所見，你所吃的脂肪類型非常重要。如果你吃下壞脂肪，它們會在你的體內產生一種稱為花生四烯酸（arachidonic acid）的分子，然後再產生稱為類花生酸（eicosanoids，又稱為類二十碳酸）的發炎分子。德國一項研究顯示，食用魚油治療的類風濕性關節炎患者如果採抗發炎飲食，同時減少體內花生四烯酸濃度，病情會獲得顯著的改善。
但若食用魚油補充品，卻又繼續吃刺激發炎的食物，則效益有限，這就好比你的汽車油箱裝滿阻塞引擎的低辛烷值汽油，你卻試圖加進高辛烷值汽油一樣。重點在於，你必須用抗發炎的食物來給身體加油，這樣身體自然就會好多了。
好食物
我們已經說過你不該吃什麼，現在來談談你該吃什麼食物和營養素。植物營養素是賦予蔬果色彩的化合物。你聽說過的植物營養素，可能有葉黃素、番茄紅素、白藜蘆醇等等。白藜蘆醇的研究清楚顯示，它可以啟動細胞內所謂的長壽基因，幫助基因活得更久。
有助於治療自體免疫疾病的食物
和營養素的相關研究非常多，到目前為止，有力證據顯示必需脂肪酸（好脂肪）、維生素D、維生素A、鋅、硒和綠茶都有幫助。我也會簡單介紹蘑菇萃取物，因為這種成分常用在維持免疫系統的配方中，所以我希望你了解如何正確使用。請記住，本書的目標是修復免疫系統的基礎，好讓你完全康復。因此，我不會詳細說明一般維持免疫系統健康的各種食物與營養補充品，我會把重點放在那些已被證實能降低免疫不平衡、改善症狀的食物和營養補充品。我將與你分享當前研究報告告訴我們的資訊，然後在下一章詳細介紹你應該攝取多少、什麼種類的食物與營養補充品。
必需脂肪酸
接著，我們繼續討論好脂肪和壞脂肪。你不僅要戒除所有飲食中的反式脂肪、減少動物性飽和脂肪，還要增加好脂肪的攝取，這點很重要。有些人覺得「好脂肪」一詞本身是矛盾的，但事實並非如此。好脂肪包括必需脂肪酸，這是我們身體無法製造的脂肪，所以我們需要吃含有這些脂肪的食物（所以才說是「必需」脂肪酸）。
好脂肪的例子，包括你可能常聽到的omega-3與omega-6脂肪酸。對人體很重要的omega-3脂肪酸EPA和DHA是魚油製劑中的有效成分。另外，對免疫系統非常重要的omega-6脂肪酸GLA，則可以在月見草、黑醋栗、琉璃苣油補充品中找到。
我們將在下一章詳細介紹如何透過食物獲取這些營養素，最常見的來源是野生鮭魚及沙丁魚等魚類、杏仁及核桃等堅果類、向日葵和南瓜籽等種子類、羽衣甘藍和瑞士甜菜等綠葉蔬菜──這些都是典型美式飲食通常欠缺的食物。
其他健康脂肪，還包括酪梨、椰子和澄清奶油（clarified butter，又稱酥油〔ghee〕，無水奶油）的飽和脂肪酸。不幸的是，這些食物在一九八○年代的反脂肪革命中被冠上惡名，至今人們還有這個迷思。從那段時期開始，慢性病的盛行率就持續上升，這是很值得注意的現象。我不認為這是巧合。
脂肪影響免疫系統的主要方式有兩種。人的細胞膜是由脂肪酸構成，如果你攝取大量omega-3和omega-6脂肪酸，細胞膜就會比較寬鬆、流動性較高，這是它們最好的運作狀態。相反地，如果你攝取大量的飽和脂肪和反式脂肪，它們會進入細胞膜，使細胞膜變硬，對細胞與經常接觸的傳訊分子溝通產生負面影響。
事實上，美國麻省大學（University of Massachusetts）醫學中心的一項研究指出，補充含γ次亞麻油酸（GLA）琉璃苣油（borage oil）的類風濕性關節炎患者，症狀獲得了改善。GLA在體內會被轉化為一種稱為DGLA（dihomo-gamma linolenic acid）的亞麻油酸衍生物，然後被過度活化的免疫細胞膜吸收，而降低活性。這意味著GLA對於受到過度刺激的免疫細胞具有鎮靜作用。免疫細胞受到過度刺激是所有自體免疫疾病的共通點，因此慎選攝取的脂肪非常重要。
脂肪影響免疫系統的第二種方式，是你攝取的所有脂肪會轉化為所謂的「前列腺素」。不同類型的前列腺素可能增加或降低身體發炎。當你攝取含GLA的食物或服用GLA補充品時，會增加好的前列腺素E1（prostaglandin E1，簡稱PGE1）。研究發現PGE1對類風濕性關節炎患者有許多益處，例如減少發炎、減少循環免疫複合物、減少過度活躍的T細胞等。
研究也顯示，補充魚油對類風濕性關節炎和紅斑性狼瘡患者有抗發炎的效果，多數患者都感受到症狀減緩、病情減輕。許多患者發現自己因此減少了抑制症狀的藥量。透過飲食攝取這些好脂肪是很重要的一件事，後文的〈免疫系統食療指南〉將提供你相關飲食與補充品的建議。
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