照顧父母，真的是孩子的責任嗎？
對老人家來說，思考自己的照護問題，意味著正面面對自己的衰老與死亡。沒有一個人在想著自己過世時的事情還會覺得開心。一味抱著「樂活好死」（活著的時候活蹦亂跳，要死的時候快快死掉）的願望，卻沒有替自己的照護做準備，就這樣漸漸老去。
至於子女這方，心裡會想著：「要是有個萬一，必須擔負起照護父母的責任。」
然而，一旦開始思考具體內容，就會覺得很沉重。
即使心裡很清楚總有一天一定會面臨照護問題，然而現在大多數家庭當中，不論父母或子女，都一拖再拖，不願去思考具體的應對策略。
很多人因為罹患照護家人而導致「照顧者憂鬱症」，來向我求診，站在我的立場，若要預防照顧者憂鬱症，或防止親子關係因照護而惡化，最佳對策就是「不要一個人獨自擔負照護工作」。你有「想照顧父母到最後」這種想法是很了不起，然而卻會把自己逼到絕境。
許多照顧者憂鬱症、虐待、傷害、相偕自殺等悲劇，都是導因於子女犧牲自己的生活，背負照護父母的重擔，最後在精神上被逼到絕境。
「我只能殺死爸媽了…… 」
悲劇就這麼發生了。
關於照護父母，如果能抱持這樣的心態─在自己能力所及的範圍內提供照顧，剩下的就交給專業看護或養護機構，對父母跟子女來說都是求之不得。
雖說「想把照護父母的工作交給機構」，父母或親戚可能會抗議，說你「冷血無情」。然而，你可不能向這聲音屈服。
在機構中接受他人支持而生活，比起住在自己家，對老人家來說，有更多安心又舒服的好處。提供營養均衡的食物，在照護方面的看顧或健康管理無微不至，所以，一般來說，比起在家照護，老人家住在機構裡受照護比較健康，也比較長壽。
這絕非拋棄父母。把照護交給專業人員，為了不犧牲子女的人生，也為了讓父母能安心度過老年生活，這是最聰明的選擇。
來自親戚的反對，多數都是由於在乎社會觀感。
「明明有兒有女卻要住到機構裡，太不像話了！」他們往往這麼認為。
出一張嘴的親戚，不可能代替你照護父母，你不要被那些不相干的人、不負責任的意見給迷惑。
再者，兄弟姊妹也可能反對。家裡的人之所以反對，往往以擔心錢的問題居多，並非為了父母著想。
他們是在擔心，一旦入住機構多用了錢，每個人能分到的遺產就會減少，或者如果父母的資金用光了，做子女的就必須負擔照護費用了。
很多人表示，由於父母的照護問題，兄弟姊妹之間關係變差。同時也為了防止在兄弟姊妹之間留下嫌隙的種子，一旦父母無法在自己家裡自力生活，就送到機構裡，避免照護父母的大部分負擔會偏落在任何一個人身上，大家輪流去看父母，這樣比較好。
與其由兄弟姊妹分擔照護父母的工作，交給機構照顧，也可以更加避免日後的種種麻煩。如果擔心父母，常常去看他們就可以了。
有些事情只有家人才能做到，例如，陪父母說說話、照顧父母的情緒、親子在一起相處等等。把照護交給專業人員，以子女才能做到的形式關懷父母，才是最好的。
本文摘自《好想殺死父母》／石藏文信（顱內及心血管專科醫師）／光現出版
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