「抗氧化」也是「抗老化」？
「活性氧」與「氧化壓力」
我想大家都聽說過，年紀變大之後，皮膚會因為氧化現象逐漸衰老。所謂的氧化，簡單一句話就是「身體因活性氧而生鏽了」。雖然我們每天都在吸收氧氣，但是據說其中約有二%會形成活性氧。活性氧（ROS）即所謂「活性高的氧氣」，主要意指超氧化物、過氧化氫、羥基以及單線態氧。
活性氧具有非常強大的力量能將其他物質氧化，雖然可在體內發揮擊退細菌及病毒的作用，另一方面也與許多的生活習慣病息息相關，例如皮膚斑點以及皺紋這類的皮膚老化與動脈硬化與癌症等等。不過氧化並非百害而無一利。因為想要製造出能量，供應我們身體作動，都需要燃燒營養素，也就是「氧化」。
通常人體皆具備抗氧化力，只是會隨著年齡增長逐漸弱化。因此當抗氧化力有未逮時，氧化情形失衡之後，將加速老化現象。使這類活性氧增加的主要原因，便稱作「氧化壓力」。
減少外在＆內在壓力
只要我們仍然大口呼吸生活在世上，就無法排除活性氧的產生，但卻可以減少氧化壓力。其中一種氧化壓力，就是紫外線。
承前所述，紫外線會導致斑點及皺紋，不過最根本的原因，其實是因為紫外線所產生的活性氧。這些活性氧會形成黑色素，促使細胞老化。除此之外，下述這些要因也會對皮膚形成壓力：
【外在壓力】
紫外線、空氣汙染、過度摩擦與不當醫美處理等所造成的刺激，還有缺乏營養素、飲食不均衡、攝取過多高糖高鹽食物或是抽菸、酗酒都有影響。
【內在壓力】
疲勞、失眠、熬夜、憂鬱、焦慮以及睡眠不足等的生活作息不正常，以及來自工作場所與人際關係這方面的精神壓力。
壓力會帶給皮膚不良影響的原因十分複雜，像各種內外在的壓力，全都會在體內產生大量活性氧。
事實上已有研究證實，除了紫外線之外的氧化壓力，也可能使黑色素過度生成，而且皮膚免疫力也會下降。
所以，減少這方面的氧化壓力，當然也有助於防止皮膚老化。
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