黃金復健期真的只有6個月？
黃金復健期6個月已是臨床的鐵則，不論醫師、治療師、患者本身都把這6個月視為一道障礙，彷彿超過6個月，中風復健將不再有任何效果，這個數字讓許多人感到不安，甚至影響後續的治療。
黃金復健期的由來
首先，最早定義出中風後復原時間表，是源自於20多年前，國外的一篇中型研究調查，研究中，調查了4百多位中風情況不一的患者，這群患者接受了相關神經復健治療，研究團隊每周都記錄了患者的進步情況，發現12周之後，進步的幅度開始趨緩甚至停滯，因此他們認為中風的復原期應是在3個月左右。
之後，學界開始有比較具體的認知，認為中風的復原與發病後的時間是有關連的，但是單憑一篇研究就得到的結論，無法直接套用在每位患者身上。這也是為何有許多臨床患者說，雖然已經中風2、3年了，持續復健的情況下，仍感覺到自己在進步。
用快速復原期取代黃金復健期
隨著這篇研究的出現，有越來越多的團隊試著去探討中風的黃金復原期為多久，各方所提的時間從2周到5個月都有，其實大家不必太在意這個數字，因為每篇研究設定的族群、評量的方式、復健的劑量都不一樣，所得的結果不同本來就很正常。
在台灣普遍認為6個月是一個階段性的分界點，加上健保給付住院復健的時間是6個月，所以黃金復健期是6個月的說法似乎就有道理了。然而，黃金復健期或許是一個小迷思，目前比較傾向的共識是用「快速復原期」來取代「黃金復健期」。
中風的復原在發病後6個月內的確會比較明顯且快速，但這不代表6個月之後的復健是徒勞無功的，有些患者一樣會進步，只是進步的速度跟幅度比較緩慢而已。藉此反思治療的進程，前6個月應該積極努力的動作復健，隨著時間的進行，慢慢修正目標並增加功能性的訓練，例如走路、自己穿衣、從馬桶上站起來等等，我相信都可能會有很良好的進步。
超過六個月還會進步嗎？
這或是許多人的疑問，我的答案是 或許進步比較慢，但不代表完全停滯。有不少患者是經歷1∼2年的訓練才開始有動作的恢復，也有耗時5年才訓練出手部的抓握能力。手部動作從手指完全軟癱到可以握起來，一直進步到手指能夠放鬆，最後大拇指能夠上下擺動，這個過程中，靠的是每天持之以恆的訓練，縱使超過6個月，復原仍是可以期待的。
曾有一位患者樂老先生，中風4年後遇到我幫他復健，原本手部軟癱無力，經過半年的治療，已經進步到能靠著自己的患側手翻象棋，進一步會開始練習寫字。
我接觸過耗時最長的案例，是一位中風10年的許女士，經過訓練後，才開始慢慢發展出獨立步行的能力，雖然整體的動作恢復仍沒有很理想，但是功能的提升很顯著，最直接的改變是她可以獨自且安全的在晚上起床去廁所，這一點小小的改變，減少了照顧者的負擔，全家的生活品質因此提升不少。
從這些案例來看，並不是6個月過去，復健就無效了，復健是很漫長的過程，有時甚至是一輩子的功課，所以保持樂觀的態度，把復健融入生活，踏實的訓練，仍會有很好的療效。
中風復健的重點，是讓大腦與動作重新連結！下一頁看看各種中風復健方式的作法與原理吧