高麗菜是美國《時代雜誌》選出的三大長壽食物之一。
自古希臘時代起就是受人歡迎的蔬菜，希臘人打戰的時候會隨身攜帶當作營養食品。荷蘭和英國船員會攝取高麗菜，預防壞血病。而俄羅斯人很久以前就會做高麗菜粥來吃，所以俄羅斯才會流傳著這句話：「用高麗菜熬成的粥，是和我們共處的養分。」十八世紀由歐洲人引進後開始普及於中國，明末時期傳入台灣，人們逐漸發現它的益處。事實上， 高麗菜富含纖維質，可以排毒保護胃臟，對胃特別好，所以有很多消化不良或感到胃灼熱的人常吃高麗菜。此外，高麗菜含有蘿蔔硫素和麩胱甘肽，扮演著排毒的重要角色。
一顆高麗菜的量很多，相對便宜又容易取得。高麗菜熱量低，富含纖維素和維他命C，其中含有的生物類黃酮、鉀、葉酸和維他命B群具有排毒作用，可以清潔肌膚，同時具有再生能量的效果，所以又被譽為「窮人的醫生」、「來自天堂的禮物」。
除了沙拉之外，高麗菜的料理方式變化多端，例如炒高麗菜或菜包肉等。最好挑選外觀圓滾、包住表面的菜葉為綠色、拿起來沉甸甸、稍為按壓時感覺飽滿又硬的高麗菜。最好避開菜葉枯爛或有傷痕的高麗菜，切成半的時候花梗跑出來或黃色部位太多的話也不好。
洗高麗菜的煩惱比其他蔬菜還多，例如表面要不要一片一分開仔細清洗、是不是整顆用水沖洗就可以、要洗多久等等。高麗菜容易遭受蟲害，農夫栽培高麗菜的時候會噴灑大量農藥，所以清洗的時候洗乾淨一點很重要。其實清洗方式很簡單，不用太擔心。
先摘掉表面兩、三葉的菜葉，不用覺得可惜，之後再用小蘇打粉水洗滌。然後泡在加食醋的水中一至二分鐘，再用流水洗乾淨，就可以洗掉高麗菜上殘留的農藥。
邁入現代社會之後，一人家庭變多，全家人聚在一起吃飯的機會也不多。買一大顆高麗菜榨果汁來喝的話，剩下的只能放到冰箱，所以有些人可能會覺得買一整顆高麗菜有點負擔。
放在室溫下的高麗菜容易變乾，產生褐變，但是摘掉表面幾葉，只切一次要吃的份量後，用沾水的紗布或餐巾紙包住高麗菜心，再用保鮮膜包住避免空氣跑進去，最後放到塑膠袋或夾鍊袋冷藏，就可以長久地保持新鮮。做完果汁還有剩的話，可以根據用途進行處理並冷凍起來，也可以拿來當作湯料或炒來吃，或者是做成三明治、沙拉。
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