疫苗之所以能夠降低疾病感染機率，原理就是透過病毒的部分片段或去活化的病毒，進到進到體裡面讓身體處於「假裝被感染」的狀態，訓練身體的免疫系統，讓我們的免疫系統對特定的病毒或病原產生抗體！
當身體的免疫系統越好，對疫苗的反應就越快，能夠更快速產生對抗病毒的抗體，等到遇到真正的病毒時，免疫系統便能更快反應殲滅病毒！舉例來說，過去就有流感疫苗的研究指出相較於年輕族群與壯年族群，免疫反應較弱的老年族群在注射疫苗後，身體產生抗體的反應是較弱的。
而若有於注射疫苗前補充微量營養素的長者，施打疫苗後的效益是較佳的！
雖說隨著年紀增長與老化，身體免疫能力逐漸降低是難以避免的，然而免疫系統的運作也與身體的營養狀態也有很大的關連性，像是維生素 A （包含β-胡蘿蔔素）、維生素E、維生素B6、葉酸、維生素B12、維生素C 和維生素D，礦物質的部分像是鋅、硒、銅、鐵等營養素都會參與免疫系統的運作。
另外也有一項隨機對照研究中也有指出，每天攝取超過5份蔬菜與水果的長者和每天攝取小於2 份的組別相比，攝取較多蔬菜與水果的組別對肺炎球菌疫苗的反應較好。
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