「聽完病人的描述，我們大概就可以猜到是因為骨質疏鬆，彎腰搬重物所造成的脊椎骨骨折。」義大醫院骨科部脊椎科楊士階醫師表示，「骨質疏鬆患者因為彎腰搬重物所導致的脊椎骨折比較常發生在胸腰椎交界的地方，若是在滑倒時用手去撐地，可能骨折的部位是手腕關節，或是髖關節的股骨頸。」
骨質疏鬆症是全身性骨骼疾病，會在無聲無息中逐漸惡化，倘若沒有接受檢查，患者大多沒有自覺，楊士階醫師說，很多患者都是在骨折突然發生時才發現嚴重骨質疏鬆。
骨質疏鬆本身雖然不會致命，但是在骨折之後，患者可能被迫臥床且疼痛難耐，生活品質大受影響，各種併發症也會接踵而至。根據統計，髖部骨折患者一年內的平均死亡率高達22%〔1〕，對中老年人而言，是不容忽視的健康威脅。
此外，在骨折之後，患者可能會失能，甚至得完全仰賴他人照顧，為個人及家庭帶來沉重的負擔。
台灣人口逐漸高齡化，楊士階醫師強調，及早發現、積極治療，才能預防骨質疏鬆症造成的危害。
三項自我檢查，及早發現骨質疏鬆
骨質疏鬆症常發生在停經後的婦女，大概五十多歲，楊士階醫師指出，不過較高齡的老人大概六十五歲以後不管男性、女性都有可能出現骨質疏鬆。2005-2008年國民營養調查報告指出台灣50歲以上男性與女性，以雙能量X光吸光式測定儀檢測骨鬆症，盛行率分別為23.9%及38.3%〔2〕。
我們可以替自己或家人先做個簡單的評估，如果有駝背現象、身高變矮4公分以上、常常感到下背疼痛，就要懷疑有骨質疏鬆的問題。
年紀較大或出現骨質疏鬆警訊的民眾，務必盡快就醫，楊士階醫師說，檢查骨質密度可以利用定量超音波骨密度檢查儀或雙能量X光吸光式測定儀（dual-energy X ray Absorptiometry，DXA），超音波檢查的速度較快、便利性高、沒有侵入性，X光檢查的準確度較高，能夠針對脊椎與髖關節進行掃描，檢查時間大約15-20分鐘。
- 骨密度檢查的報告會標示T值（T-Score）：
- 當T值大於或等於 -1.0時屬於「正常」
- 當T值介於 -1.0至 -2.5之間稱為「骨質缺乏（osteopenia）」
- 當T值等於或小於 -2.5時，稱為「骨質疏鬆症（osteoporosis）」。
- 如果患者已有骨折發生時，稱為「嚴重性骨質疏鬆症」。
運用骨密度檢查我們可以利用較客觀的數據了解骨質的狀況，楊士階醫師說明，如果骨密度檢查屬於骨質缺乏、甚至骨質疏鬆，建議要接受進一步的治療。
國際骨質疏鬆症基金會也有製作骨折風險評估工具（Fracture Risk Assessment Tool，FRAX），填入年齡、性別、體重、身高、骨折病史、父母髖骨骨折病史、抽菸、類固醇使用、股骨頸骨質密度等資料，便能估算未來十年發生骨折的風險。
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