研究：採地中海飲食，可減少因空污造成心血管疾病之死亡率
根據一項來自紐約大學醫學院環境醫學系的克里斯・Ｃ・林姆教授及其研究團隊（Dr. Chris C. Lim）2019年發表在美國心臟協會《循環》（Circulation）期刊中的研究指出，採取地中海飲食，可以減少因為空污造成心血管疾病如心臟病發作、中風的死亡率。
研究中分析美國國家衛生研究院（NIH）與《美國退休人員協會》過去合作過的大規模飲食與健康研究，其中包含將近55萬名居住處分佈於美國加州、紐澤西州等六州及2個城市，平均年齡為62歲的受試者，追蹤長達17年（1995-2011）的時間。
研究人員給予受試者填寫「替代地中海飲食指標」（The alternative Mediterranean Diet Index）問卷，作為受試者在日常中是否遵循地中海飲食的標準，其中的評分共有9種項目，分別為除了馬鈴薯之外的蔬菜總量、水果、堅果、豆類、魚類、全穀類、單元不飽和脂肪酸及飽和脂肪酸的比值、酒精、紅肉和加工肉，並依據攝取份量分為1到9分（1分定義：男性每天攝取10-25克，女性每天攝取5-15克）。
此外，死亡率的的部分，則統計受試者在實驗期間，因空氣污染引發心血管疾病、缺血性心臟病、腦血管疾病、心搏停止等導致死亡的案例數。實驗結束時，統計共約有12.7萬人死亡。
經分析兩者關係發現，地中海飲食可以減少因空氣污染導致心血管疾病死亡的機率。首先，當環境中主要的污染物—二氧化氮，濃度每上升10ppb（十億分之一）時，未採取地中海飲食者，因心血管疾病所致的死亡率會增加10%；相較之下，完全採取地中海飲食者，因心血管疾病所致的死亡率則僅增加2%。
另一方面，空氣中懸浮微粒PM2.5的濃度每增加10微克／立方公尺，未採取地中海飲食者，因心血管疾病死亡的機率會增加17%，因心臟病發作死亡的機率更是上升了20%；而完全採取地中海飲食者，則死亡率都僅上升5%。
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