桑拿促進血液循環，降低失智症風險
一則芬蘭發表的世代研究，募集了兩千三百一十五位年紀介於42歲到60歲的健康男性，平均持續追蹤20.7年的時間[Laukkanen, 2017]。參與研究的受測者會在加入時量測基本的BMI以及抽血檢查心血管健康相關數值，例如膽固醇、三酸甘油酯、血糖等，並記錄其生活習慣（是否有抽菸、運動等）、疾病史（心臟病、糖尿病等）。追蹤期間，透過問卷定期檢視這些受試者洗桑拿浴的頻率與健康狀況，若被診斷出有記憶力相關的疾病，則透過醫院的病歷及醫師報告來記錄。
經過十八到二十三年（平均20.7年）漫長的資料蒐集，在這些受試者中，共有兩百零四位罹患失智症，其中一百二十三位是阿茲海默症病患。研究團隊根據受試者洗桑拿浴的頻率，分為三組：A組六百零一人，每周一次；B組一千五百一十三人，每周二到三次；C組兩百人，每周四到七次。結果發現，比起A組，C組罹患失智症的機率更低（A=10%；B=9%；C=4%）；而罹患阿茲海默症的人數也有相同趨勢，C組罹患阿茲海默症的機率最低（A=6%；B=6%；C=3%）。根據以上數據，研究團隊推估，每周洗四到七次桑拿浴組，比起每周一次的人，罹患失智症或阿茲海默症的風險降低大約65%。
高血壓是失智症的重要危險因子之一，從這項研究資料顯示，每周洗桑拿浴四到七次的人較每周一次的人，罹患失智症的風險較低。其他研究則指出，桑拿可能對高血壓、慢性阻塞性肺病、慢性疼痛、類風濕的病情有所幫助[Crinnion, 2011]。
洗桑拿浴最顯而易見的效果是促進血液循環，並讓身體放鬆、發熱出汗，對於平常運動量較少的人而言，不啻是增加排汗並提升新陳代謝的好方法。
本文摘自《養腦，不養老：腦科學家的逆齡健康法》／曾文毅（臺大醫院影像醫學部主治醫師）／時報出版
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