「80歲之前要保留20顆牙齒」，這是日本厚生省大力推廣的牙齒保健基準，這個數量是有研究過的統計，因為有健康的牙齒，才能保有咀嚼力、享受美食與營養的吸收，這些都有助於延長壽命與生活品質。
牙醫診所的確是個很矛盾的地方，幾乎每個人走進來都很忐忑不安，大多數人的恐懼可能都來自於小時候的記憶，或是機器高頻率的噪音。我就曾遇過病人才開始要諮詢，就直接昏倒在椅子上的誇張個案。才瞭解，原來有人可以害怕牙醫到成為一種恐懼症（並不是我太可怕喔）。
不過我跟你保證，這一切都即將有所改變，除了進診所不用再嚇到發抖，回家時一定可以換上閃亮的牙齒+開心的笑臉。針對害怕看牙醫的朋友，不論你的原因是很怕痛、怕流血或害怕機器磨刀霍霍的聲響，現在有很多新設備與新工具，能大大降低你的擔憂。以直接在診間裡昏倒的「恐懼最高級」來說，大概可以分為簡單的 3 級：
- 恐懼1級：
怕打針對策：麻藥或噴劑。先塗抹表面麻藥在需要施打麻醉針的地方，這樣上針的時候，是幾乎感受不到痛感的。比較先進的診所或體貼的牙醫師，不論你是否怕痛，都會先做這個步驟 - 恐懼2級：
怕痛對策：水雷射。根管治療或手術過程中，上了麻藥後其實感受不太到痛，但有 些「心理的痛」是來自於機器的熱度與高頻噪音。較願意投資的診所會配備「水雷射」，這台多功能機器主要是透過「水」的參與，能夠降低雷射的熱作用，且噪音量極低，不僅身體連心理的感受都能照顧到。重點是「羽毛級」的水觸感，少了機器冰冷的金屬碰撞，可以安撫人心。而且大多數的水雷射療程也不用打麻藥，可見它有多輕柔，還能將原本好幾次的療程，大幅縮減。 - 恐懼3級：
一聽到要看牙醫就怕。對策：舒眠麻醉。有人的恐懼是怕到不敢進診所，怕到多年不管、放任口腔健康崩壞。那怎麼辦？直接在診間昏倒不是辦法，只能靠舒眠麻醉了！我也遇過連洗牙都要求舒眠麻醉的病人，就是這麼害怕。舒眠麻醉也是一種全身性的麻醉，伴隨著一定的風險，也需要有專業的麻醉醫師來施行。這個大絕招是萬不得已時的做法，一般人真的不建議。後來那位連洗牙都要全身麻醉的病人，被我們溫柔勸說試試看其它無痛作法，克服心魔最難，但他也做到了，從此不用每次都大陣仗如同三軍總動員，大家都鬆了一口氣。
舒眠麻醉是什麼？有別於傳統的全身麻醉，舒眠麻醉除了藥物劑量較少，也無侵入性氣管內插動作，恢復期也較快。但它仍是需要專業麻醉醫師執行的手術，所使用藥品為丙泊酚(Propofol)，是四級管制藥品，有一定的副作用，僅在醫師綜合評估後方可執行。
關於牙齒的 5 大誤解
雖然現在衛教資訊很豐富，不過還是常常遇到大家對牙齒有許多誤解，我最常跟病人提醒以下這5件事：
刷牙太用力才會流血！
很多人因為刷牙會流血就不敢刷，其實會流血大部份是牙齦處在發炎狀態，而會發炎就是因為牙齒沒刷乾淨，所以「刷對位置」才能解決流血的根本問題。每當有需要，我們都會示範正確的刷法給患者，這樣才能讓牙齦回到健康狀態、減少出血，也能避免蛀牙的問題。不刷才會有問題喔！太常洗牙會洗出大牙縫！
這應該是不愛洗牙的人最好的藉口吧？也是個大誤會。牙結石會隨著時間卡在牙縫中，洗牙就是要清掉這些結石，所以你會感覺好像洗完牙後牙縫變大了，是因為這些牙齒中間的「防火巷」原本堆積了過多雜物，所以才有牙縫很小的錯覺，跟洗牙無關喔。裝牙套就不會蛀牙？
還是會。很多人以為裝了牙套就等於有了無敵保護，不用太認真刷牙了。但牙套跟真牙之間的縫隙還是會蛀牙（對的，細菌很厲害），所以還是要細心保養。抽神經一勞永逸？
正確的觀念是要把危害神經的細菌與髒污清掉，而不是抽光或毒死神經就好。牙齒壞掉植牙就好了吧？
植牙的條件不是人人都可以，也要看牙齦跟身體的狀況。我們原本的牙齒還是最好的，因為真牙周遭會有免疫細胞的保護與緩衝，而且植牙也需要更多心力去維護，為什麼呢？因為它的內部零件就跟汽車一樣，需要保養維護與替換，不是植完就沒事了。
護齒 3 寶：牙刷、牙線跟一位親切的牙醫師
牙醫師也會蛀牙，所以我們跟大家一樣，都要努力維持口腔健康。雖然牙齒的「道具」有很多，但我個人認為最重要的還是牙刷跟牙線。牙刷的話不論是手動或電動都好，重點是要刷得對、刷得徹底。而清牙縫的任務就要靠牙線，才能將牙垢刮除。所以牙刷跟牙線一起聯手，一個清除大面積、一個深入細縫，才能有最佳效果。
那漱口水呢？我會建議只有在手術後或特殊狀況下再使用，它是無法取代正常的潔牙功能。曾經有一個認真刷牙但牙齒卻很黑的病患，一問之下才發現他過度頻繁的使用漱口水，因為漱口水中的某些成份跟咖啡或茶一樣，具有染色的作用。
第 3 寶就是你的牙醫師了，只有透過定期檢查，才能讓你的牙齒陪你長長久久。
隱形矯正不是只有美觀
可能你不知道但很重要的事：牙齒矯正就是一種預防醫學。雖然大部份的人會以美觀來判斷是否要做牙齒矯正，但更重要的是功能。因為當咬合有問題，就容易引起牙周病、口呼吸與其它問題。傳統的牙齒矯正你一定不陌生，「大鋼牙」的形象深植人心，除了外觀很「突出」，使用起來也不便利，清潔與舒適度的痛苦指數都很高，一直到隱形矯正出現。
1998年美國FDA首次批准「隱形矯正」產品，從此牙齒矯正有了不一樣的選擇。除了大幅降低不適感，比起傳統矯正更方便，清潔、美觀與功能大躍進之外，還能在一開始就讓醫師與患者都能預視矯正後的效果。
2003年美國紐約大學牙醫系正式導入Invisalign（台灣稱為隱適美）的隱形矯正課程，接著2005年天普大學加入、2006年哈佛大學牙醫系也要求三年級的醫學生要完成認證，等於全美前3大歷史最悠久的牙醫系全將牙齒隱形矯正納入課程教學的一部份。
而且令人想不到的還有，牙齒矯正能救人一命。你一定有聽過睡眠呼吸中止症，這個跟猝死有關的病，如果經診斷後是跟牙齒的咬合有關，矯正後就可以救人一命。因為當咬合不正，下巴後縮的情況下，呼吸道就會變的狹窄，進而造成在睡眠時呼吸中止。
傅筱芸 醫師
現為：台北館前─星采牙醫診所院長
經歷：
臺灣大學牙醫系畢
前臺大醫院牙科部醫師
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