晚上翻來覆去睡不著時，「熱牛奶」是許多人的好眠妙方，一杯香濃溫熱的牛奶下肚，心情好像也跟著平靜下來，一下就安穩進入夢鄉。近年也有不少文章指出，牛奶中含有助眠物質「色氨酸」，可以合成讓身體減少焦慮、幫助睡眠的激素。不過最近有醫師提醒，牛奶的助眠效果其實很大一部分來自心理作用，選擇其他飲品甚至更有效果！
喝牛奶能助眠嗎？研究：沒有實質影響
究竟喝牛奶能不能助眠？牛奶中的色胺酸不是能夠助眠嗎？重症醫學專科醫師黃軒在部落格撰文指出，牛奶和許多助眠食物中的確都含有色胺酸，不過光吃下去還不夠，這些助眠物質還要穿過大腦設下的重重障礙，抵達腦部後才會啟動睡眠效果。
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一篇刊登在《美國臨床營養學雜誌（The American Journal of Clinical Nutrition）》上的期刊中，研究人員經過實驗發現，同樣是富含色胺酸的食物，吃下碳水化合物食物，例如麵包，可以成功將更多色胺酸送往大腦；相反的，攝取蛋白質食物，例如牛奶，能成功衝破大腦防守的色胺酸卻少了許多。
研究人員認為，可能是因為碳水化合物同時會刺激胰島素分泌，胰島素會讓其他胺基酸進入肌肉組織，讓要通過大腦屏障的競爭者減少，色胺酸就比較容易成功穿越。因此我們吃太多飯、麵後，很容易就昏昏欲睡，外科醫師江坤俊也在《江P醫件事》節目中指出，睡不著時與其喝牛奶，不如吃點小餅乾、補充澱粉，助眠效果更好。
另外，澳州中央昆士蘭大學的睡眠專家德魯．道森（Drew Dawson）認為，即使沒有其他胺基酸競爭，一杯牛奶中的色氨酸含量很少，根本不足以合成體內激素，對睡眠產生實質影響。
研究人員認為，可能是因為碳水化合物同時會刺激胰島素分泌，胰島素會讓其他胺基酸進入肌肉組織，讓要通過大腦屏障的競爭者減少，色胺酸就比較容易成功穿越。因此我們吃太多飯、麵後，很容易就昏昏欲睡，外科醫師江坤俊也在《江P醫件事》節目中指出，睡不著時與其喝牛奶，不如吃點小餅乾、補充澱粉，助眠效果更好。
另外，澳州中央昆士蘭大學的睡眠專家德魯．道森（Drew Dawson）認為，即使沒有其他胺基酸競爭，一杯牛奶中的色氨酸含量很少，根本不足以合成體內激素，對睡眠產生實質影響。
為甚麼喝完牛奶好像比較好睡？可能是心理作用影響
雖然牛奶並不會產生實質的助眠效果，不過可能有很多人喝完熱牛奶後，的確覺得更好入眠。這種助眠效果，可能是來自以下幾個原因：
1. 安慰劑效應
黃軒醫師說明，哈佛醫學院曾在研究報告中指出，由於人們心中確信這種作法可以帶來助眠效果，所以只要確實執行了這個動作，吃下助眠食物，就能讓自己安心入眠。
2. 例行的睡前動作
黃軒醫師解釋，如果我們在睡前養成某些習慣，一做這些事情，就會像是啟動睡眠的信號。例如習慣睡前喝杯牛奶，喝完後身體就會進行準備睡覺的一系列行為，關燈、進入被窩、閉眼睛，然後就能順利入眠。
3. 溫熱飲品影響
江坤俊醫師分析，喝下熱熱的飲品，可以幫助人的精神比較放鬆，也會比較容易入眠。因此他認為，其實喝熱水和熱牛奶可以產生一樣的效果，而且相較牛奶，睡前喝熱水可以避免過多熱量變胖，也能避免胃食道逆流問題，因此更推薦睡前以「一杯溫熱白開水」來助眠！
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