【早安健康／林天送教授】近年來有很多研究報導說明，綠茶有許多健康效益，如抗癌（尤其結腸癌）、抗氧化、抗發炎、降血壓、預防心血管疾病等。報導又說明，茶葉萃取物的功效比喝綠茶的效果更好。本文來看茶葉有什麼成分能帶來這些健康效益。
茶的種類與茶道
茶的種類很多，但若以它的製造方法來分，則有熟茶與生茶之別。熟茶的製造方法是讓茶葉在室溫下長時間與空氣接觸，而有發酵過程，故顏色比較深，味道也比較濃。紅茶就是熟茶的一種。經過發酵的緣故，使得原來含有的植物維生素 C 幾乎完成消失。
相反地，生茶是經過短暫的高溫處理方法製造成的，沒有發酵過程，故顏色與味道也比較清淡。綠茶就是生茶的的一種。因為沒有經過發酵氧化的緣故，而能保存原來含有的維生素 C。100 克綠茶就含有 280 毫克的維生素 C。維生素 C 是水溶性的抗氧化劑。
烏龍茶的茶葉是半發酵過的。一般比較名貴的茶都是屬於綠茶，如名貴的龍井茶。在亞洲國家大多喝綠茶和烏龍茶，但美國最流行的卻是紅茶。日本有磨粉的綠茶，是日本的茶道珍品，日本的茶道相當講究，它準備茶的藝術及儀式令外國人感到驚奇。
泡茶的方法也要看茶葉的種類，首先開水的溫度要看泡的是什麼樣的茶葉，也就是要侵泡出味道，一般來說，泡綠茶的溫度該在 65～85℃ 之間，浸泡 2 到 3 分鐘就可以，雖然說 65～85℃，但是必須事先煮沸過，讓它冷卻下來的溫水。水在煮沸的過程中會把許多溶解在水中的氣體驅除掉，如氧、氯、有機小分子（OVC： organic volatile compounds）。
但是泡紅茶的的溫度該在剛煮沸開的水，即 100℃，才能泡出味道。茶的味道是來自多酚類，因為紅茶是經過發酵製成，故要把高分子量（high molecular weight）的多酚類「泡」出來必須用高溫才能「出味」。其實還另外有一個重要原因，水中有溶解的氧氣，但加高溫度後，部分的氧氣會跑掉，也就是說在 100℃ 的開水所含的氧分子（溶解度）比較低，故泡紅茶應該用高點溫度的水。又茶水放久了會變深顏色變苦澀味，也是多酚過分「氧化」的原因。泡烏龍茶的水溫度最好是在 80～85℃ 之間。
綠茶有高成分的多酚，紅茶綠茶哪個多酚更多？下一頁看如何喝出最強抗氧化效果！