當我們提到照顧心血管的飲食保健，第一個聯想到的往往是Omega-3脂肪酸、植化素及膳食纖維等，你可能從來沒想過，胺基酸也是維持心血管健康的重要角色！胺基酸最為人所知的功能，就是提供肌肉合成所需營養，支持肌肉生長與修復，其實胺基酸還能擴張血管、促進循環，讓心血管更健康！
保養心血管2大重點胺基酸：色胺酸、精胺酸
胺基酸是構成蛋白質的基本小分子，有9種必需胺基酸和11種非必需胺基酸，總共20種胺基酸，其中屬於必需胺基酸的色胺酸，以及屬於非必需胺基酸的精胺酸，都是一般認為有助於維護心血管健康的胺基酸。
色胺酸（Tryptophan）：色胺酸是血清素和褪黑激素的原料，不僅可以幫助放鬆、給人好心情並改善失眠，還有減少心血管疾病等健康好處。由於人體無法自行合成色胺酸，需要經由飲食攝取或額外的營養補充。
精胺酸（Arginine）：體內生成一氧化氮的原料，一氧化氮能幫助血管放鬆擴張，增加血管的彈性，促進血液循環，對於修復血管內皮細胞也有幫助，因此精胺酸有助於預防血管硬化阻塞，從而預防心血管疾病的發生。
刊登於《營養學期刊》的一項研究，分析了2千名女性的飲食習慣和心血管健康的關聯，結果顯示攝取較多胺基酸的人血壓較低，包含精胺酸在內的7種胺基酸都有降血壓效果，多攝取植物性胺基酸的降血壓效果最明顯。
3件事補充重點胺基酸！護心血管健康飲食這樣吃
護心血管健康飲食要點1：多吃大豆、豆製品等植物性蛋白質
豆魚蛋肉等蛋白質食物之中，只有豆類的大豆（黃豆）、各種豆製品、毛豆、黑豆等屬於植物性蛋白質，大豆也是含有色胺酸等完整9種必需胺基酸的完全蛋白質，可以提供身體每天所需的胺基酸，而且大豆富含「血管清道夫」膳食纖維和大豆異黃酮等抗氧化植化素，對於照顧心血管健康更是好處多多。
在均衡健康飲食的菜單當中，每一餐的蛋白質要和自己的掌心一樣大、一樣厚，以提供足夠的蛋白質及胺基酸。
護心血管健康飲食要點2：搭配全穀類及動物性蛋白質攝取多元胺基酸
精胺酸屬於身體可以合成的非必需胺基酸，理論上不需要特別透過飲食攝取精胺酸，但是體內合成的精胺酸，在壓力大、疲勞時可能會供不應求，因此除了大豆等植物性蛋白質，也建議將全穀類如糙米、燕麥，或適量動物性蛋白質如魚類、雞肉等，都納入每天的健康飲食菜單當中，幫助照護心血管健康。
精胺酸大多存在於蛋白質含量比較豐富的食物裡，例如大豆和豆製品、全穀類、堅果類等植物性飲食，以及魚貝類、雞肉、雞蛋、乳製品、紅肉等動物性飲食中，都可以作為補充精胺酸的食物來源。
護心血管健康飲食要點3：額外攝取重點胺基酸做好營養補充
若平時工作和生活忙碌，經常外食或需要加班、應酬，比較不容易做到營養均衡、蛋白質胺基酸充足的健康飲食，或是盡可能調整飲食內容之後，仍不確定日常飲食是否攝取到足夠的胺基酸，也可以考慮利用小分子胺基酸營養補充品，在每日三餐之外另行補充身體所需的胺基酸，幫助維持心血管健康。
在挑選胺基酸營養補充品時，建議選擇成分單純、不含食品添加物的胺基酸營養補充品，除了好消化好吸收，對於想要做好心血管保健的人來說，還有不會攝取到多餘熱量、不含膽固醇等好處。
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