【早安健康／賴宇凡】有小朋友的家庭總是聞腸病毒色變，因為它們的傳染力很強。腸病毒是一群病毒、是腸絞痛、拉肚子、嘔吐這類病症的總稱。衛生福利部網站指出，目前並沒有特效藥，絕大多數患者會自行痊癒，對於腸病毒重症患者之治療，只能採取支持療法。
在了解支持療法之前，我們得首先釐清，細菌和病毒是不同的，細菌可以用抗生素抵抗它，但病毒只有免疫系統能殺死它，抗生素是沒有用的。我們常聽人提起，用抗生素來治療流行性病毒，其實這是無效的。
那麼，我們的免疫系統有那些呢？
當病毒從外界入侵我們體內，可以從兩個管道入侵：一是食道，二是呼吸道。從呼吸道進來，就會產生呼吸道病症，咳嗽、流鼻涕等感冒病症。如果病毒從食道入侵，就可能變成腸病毒。
從食道進入身體，病毒就會進入免疫系統的第一道防線：胃。在這裡，我們有專門分解蛋白質的胃酸，而病毒是蛋白質組成的。如果我們的胃酸夠強，就可以將它們分解。
但胃酸分解蛋白質最好的工作條件，是胃酸加上一種叫做「胃液素」的酵素，只要胃酸夠強，再加上胃液素，就可以把病毒殺死。
當病毒是在胃裡被抓到，最快將它排出體外的方式是嘔吐；如果是在腸道，最快排出體外的方式是拉出去。同時發生在兩個地方，就是上吐下瀉。因此，如果患者上吐下瀉，其實並不是壞事，這表示這位患者是有元氣的，他的免疫系統正在工作。
得了腸病毒要怎麼吃？我們常常會在拉肚子的時候吃粥喝稀飯，但這是不對的。因為要殺死病毒需胃酸，胃酸的出現需要蛋白質來引出，食用大量澱粉或是中和胃酸的藥胃會壓抑胃酸的分泌。當胃裡的蛋白質消化能力低，外面病毒會大舉入侵，使得症狀一直延長。
有些腸病毒患者好得很快，有些很慢，關鍵就是他們吃對還是吃錯東西。腸病毒發生的時候，要多補充水分，可以在水裡加三粒海鹽或岩鹽，補充一些電解質，以免身體脫水。
如果狀況有點進步，沒有拉也沒有吐，建議喝一些帶點鹽的雞湯或骨頭湯，如果喝了之後沒有拉也沒有吐，可以吃一點點骨頭湯裡的肉，但一定要咀嚼完全；再更好一些，可以在湯裡加一些蔬菜，但是蔬菜的纖維要完全煮爛，才不會造成腸子的負擔，變成腸絞痛。
如果患者沒有胃口，不用擔心，也不要勉強他們吃東西，喝水就好。之所以沒胃口，是因為腸胃正在對付病毒，不希望再有額外負擔。沒有食慾，其實是身體的保護機制。
要特別注意的是，千萬不要給患者吃奶製品，奶製品對消化負擔相當大，會讓狀況更嚴重。
支持療法究竟支持什麼呢？那就是支持免疫系統。提升免疫力最好的方式，就是服用雞湯／骨頭湯和補充複合式維生素C(維生素C+維生素P)，可以按品牌指示補充。