雖然失智了，還是想照顧家人
女兒雖年紀輕，但她堅持起來倒也讓我另眼相看。
隔天一早，明明還很想睡的她憑藉意志力，自己起床後帶著大大的笑容跑來找我，「媽媽，我微笑地看著你，跟你說早安。」
我也微笑回應：「早安。」
她說：「現在我去整理全家的餐袋，你再睡一下，不要太累。」
看著她小小的身影，我突然理解到，她正在用她的方式表達對我的愛，才會堅持「早上說再見」。雖然是委婉、稚氣、有點笨拙的，卻是她小小腦袋中懂得的表達方式。那一瞬間，我接觸到小孩子的真心。
我想，那些被家屬抱怨「怎麼說也說不聽」的失智患者，或許也是這樣的吧！例如想出門工作的阿公，就算他無法清楚理解自己當下的身心退化，他還是把自己視為一家之主，總想著要照顧家人──他還是那個愛家、顧家，希望守護家庭的父親啊。
我曾經問阿公的女兒：「是不是家裡最近有經濟問題，即使大家都沒說，可是阿公還是或多或少發現了呢？」
阿公的女兒點點頭：「有可能。畢竟我們賺的錢不多，但爸爸生病，媽媽行動不方便，我和弟弟在家就常討論怎麼減少家庭開銷的問題，其實我們都很焦慮。」
我拍拍她的肩膀：「你爸爸之所以老是說要出門找工作，應該是他體會到家裡的經濟困難了。」
想一想後，我這樣建議：「即使你爸爸失智，體力也不好，可是他身為父親那種想要守護家人的心是沒有改變的。我想，若你們要讓爸爸都沒感受到家中有經濟困難，其實很難做到，還不如找時間坐下來和爸爸好好溝通，幫助他理解現在家中用錢是有點辛苦，可是你們都會努力，所以不用他出門去工作；只要他好好在家就能減少你們的壓力，幫助到這個家了。」
從失智家庭身上我總是學到許多，就如我在養育孩子們的過程中，我也愈來愈懂得主要照顧者的心態，也能理解被照顧者的想法。其實，不論是四歲的懵懂孩子，或是八十歲的耆老，不論是抽長中的生命，還是身心退化的高齡者，我們都是人，人性就是我們對家人有感情，因此很自然地我們會想要幫助家人，想讓父母兄弟和子女等一家老小都過得好。只是在我們的文化中，「愛」往往是做得多、說得少，很多時候更是說不出口或說不到位，因而讓家人誤解了。
所以，希望大家都能彼此體諒，多一點包容。很多時候沒說出口的話更真心，而焦慮的情緒底下也隱藏著滿滿的愛呢。
跟長輩用愛就好，不要講道理
有一次，朋友跟我說起這樣一個故事：「一個八歲男孩看到桌上的Pizza被吃了一塊，他大怒喊著：『誰吃了我的Pizza？』阿嬤急忙跑出來說：『抱歉，我剛剛太餓，吃了一塊。』男孩說：『你怎麼可以沒經過我的允許，你要向我道歉。』阿嬤因為愛孫，不假思索地就立刻道了歉。」
朋友說：「這孩子真有邏輯，這麼小就有物權概念。」
我說：「他阿嬤吃一個Pizza就要道歉？孩子沒錯，但是整體上怎樣說起來，我都覺得好怪。」於是，我問朋友：「你覺得 感情重要，還是是非重要？」
朋友說：「雖然我理解這孩子，但是現在的我已經不像年輕時的思維了。年輕時總覺得是非對錯很重要，但現在的我，多了些柔軟，也理解有些時候只要不是影響生命或是危急的事情，就讓它過去吧。孰是孰非，沒有那麼重要，傷害了感情就是永遠的傷害。」
如果我們能把感情的重要性放在更前面一點，每次快生氣的時候，先冷靜想想，如何在愛、憤怒、衝突與原則之間拿捏得宜，也許我們跟長輩還有孩子之間，相愛的記憶會更多，擁抱會更多，愛的語言會更多；因為講道理而造成的無心傷害會更少。
本書摘自《失智照護：那些被忽略的失智症患者心理需求及感受》／陳乃菁（高雄長庚神經內科主治醫師）／寶瓶文化
