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編按：長照一直是台灣高齡化社會的嚴重問題，許多人都誤以為安樂死才能解決長照的問題，但其實2019年，台灣通過《病人自主權利法》，只要提前預立醫療決定書，就能避免病程末期、不可逆轉之昏迷、永久植物人、極重度失智或其他痛苦難以承受、無法治癒且無其他合適醫療方法的疾病等五種特定狀況下，能夠不被無效的醫療手段折磨，一樣能夠有尊嚴地瀟灑離世。
大里、屏東最近都有長照慘劇（本文撰於2023／3／16），照護者先後結束家人和自己的生命；長照奪命，在台灣已經超過百人。但最令我煩惱的，是留言有人大量推「快讓安樂死（善終法）通過，來避免長照悲歌」這可以說完全是搞錯了方向！
這就像是為了補強棒球隊戰力，卻找來了明星籃球員一樣。真的通過了，你才會發現：「奇怪，怎麼我家的情況不符合？」
為什麼呢？
因為就現有各國善終法條件來說，第一項天條就是：「病人必須是『自願』，並且經過『慎重考慮』過後才能申請」所以清醒、自主的意識，與強烈的意願，是最基本的。
你想想，絕大多數失能及臥床的患者，在2025年將達到百萬。已經不能清楚表達意思，你拿著表格去問他，要不要簽善終來安樂死，他最多只能回答「啊！」來不及了，不符合啊。
另外，精神疾病的長照也更加折磨人，時間更長。台灣約有18萬左右的患者。但，如果患者不要呢？或者，患者想要，但看起來像是憂鬱症發作呢？我們就以已經施行二十年的荷蘭來看：目前每年求取安樂死的約有47300人，而實際完成執行的約5000人，逐年增加中。而其中70%是癌症，失智症僅佔1～2%。以台灣人口來換算，這每年僅有一兩百人因為安樂死避免了長照悲劇，但一年又增加數萬失能患者，遠遠少於5%。
那麼，難道我們只能等著自己逐漸失能、臥床，最後在所有家人失去對你的耐心與愛之後，才不得已的破碎消逝嗎？
其實在2019年，台灣已經通過可以「避免長照悲劇」的重要法案，那就是「病主法」。你可以在任何時候，只要清醒，和家人一起接受醫師諮詢，就可以完成健保卡上的註記，避免自己在五種特定狀況下，仍然沒有尊嚴的拖累家人，可以瀟灑離去。
那難道善終法就沒有用嗎？當然不是的，它和病主法某種程度上是互補的：
- 善終法，是解除自己的痛苦
- 病主法，是解除家人的痛苦
我歡迎善終法的討論和修法，完整這個拼圖。但是當你看著家人或其他人的家人在醫院、安養機構無法言語、無法溝通，同時逐漸凋零，家人也燃燒殆盡、眼神空洞、家庭經濟瀕臨崩潰的時候，要趕快抓住「病主法」這一條救命繩索。
如果你擔心的是我上面提到的情況，卻忽略掉病主法，那就像是一個溺水的人，推開我剛才拋下去的救生圈，繼續等著如意郎君踏著七彩祥雲來救你。
我很憂心，我在看著你們往下沉。
「病主法」有很多防弊的手段，也可以依你的意願更改內容。不想要就能撤掉。
如果你擔心你會被「病主法」不小心謀害，那怎麼會不怕「善終法」呢？
病主法像是你自己安排好的陷阱卡，當可怕的重度失智、中風失能或其他全身性不可逆疾病，準備從暗巷跳出來蓋你布袋的時候，立刻「反彈」，保護你和你的家人，不會變成另一則長照悲劇的主角。
搜尋「病患自主權利法」，點選你附近的醫院，預先拯救你愛的家人和你自己吧！
本文獲杜承哲醫師授權轉載／更多文章請見 「杜承哲醫師」臉書粉絲專頁
作者簡介：杜承哲，為台灣胸腔及心臟血管外科學會專科醫師，曾任台北榮總胸腔外科住院醫師、彰濱秀傳紀念醫院胸腔外科主任，現職於澄清醫院中港分院胸腔外科，專精胸腔微創手術、肺癌治療、食道癌治療、氣胸、膿胸等手術，目前時常在臉書分享時事議題與醫病資訊。
