澎湖跳島險些截肢，不打麻醉、自己動刀的狂醫
那是二○一八年七月，義大醫療團隊前往澎湖展開三天兩夜的巡迴義診，每天搭船「跳島」到鄰近二、三級離島為在地居民與病人看診。孰料，進行到第二天，杜元坤在下船時，右腳不慎被海岸邊石階的尖銳處劃傷。為了避免影響行程，也不想讓團隊擔心，他不動聲色，事後簡單包紮，按照原定計畫繼續到各個離島義診。
回到台灣的杜元坤原本不當一回事，一切行程如常。只是原本有糖尿病的他，加上傷口因為接觸到海水，沒有即時處置感染了海洋弧菌。糟糕的是，海洋弧菌引發的感染進展相當快速，患者輕則出現傷口皮膚潰爛，重則很可能在短時間內，引起嚴重的壞死性筋膜炎與敗血症，導致患部必須截肢，致死風險相當高。
心裡有數的杜元坤，因為傷口感染發炎拖延太久，開始出現發燒症狀。起先只是吞了幾顆抗生素，但右腳實在腫脹得厲害，再不開刀恐怕就得截肢，但一想到，若是自己被推去開刀，當天苦苦等著接受手術的病人，又該怎麼辦？
那個星期一，為了不影響早已預約兩、三個月的病人開刀，杜元坤苦撐著完成「馬拉松式」的十二台手術後，當所有醫護準備離開手術室時，他叫住身邊同仁並宣布：「現在是晚上十一點五十分，接下來準備開第十三台刀，病人和開刀醫師是同一個人，就叫杜元坤。」
一上手術台，當杜元坤掀開自己腳上的紗布，手術室裡的人當場愣住。因為他的右腳背早已通紅腫脹比平時還要大兩倍、布滿膿包，「甚至傷口已經看得到肌腱韌帶，」義大醫院骨科主治醫師薛宇桓回憶，直接清創很痛，大家還建議要不要請麻醉師來。
但杜元坤堅持不打麻醉立即開刀，因為隔日還得幫三百多位病患看診。最後沒人敢為「院長老師」動刀，他只好自己來。「當時看得我頭皮發麻、起雞皮疙瘩，但他始終面不改色，老師就是生理狂、心理狂、心靈也狂。」薛宇桓說。
歷史上有華佗為關公刮骨療毒，但杜元坤卻是一人分飾二角，包辦華佗和關公兩個角色，既是病人、也是醫師，還幫自己將傷口清理乾淨、縫合，整個過程三、四十分鐘，順利完成。杜元坤不用截肢，命也還在，他回到自己院長室的小房間，瞇眼躺不到幾小時，隔天依然準時早起，到診間繼續看診。
這樣的驚險歷程，杜元坤始終老神在在，繼續跟老天爺「賭命」。
看診時突發心肌梗塞，吞藥後仍堅持看診
隔年（2019）三月，杜元坤在看診時，突然心絞痛，甚至在開口向患者解釋病況之際，他的喉頭像是被緊緊掐住，說不出話。當下，他推測可能是心肌梗塞。在身邊的醫護要求下，他緊急到心臟科進行電腦斷層掃描後發現，左側主要冠狀動脈已經堵塞90％，支冠狀動脈塞住50％，需要緊急進行心導管手術，以免危及生命。
但是，杜元坤考量到現場還有上百名患者等著看病，他擔心，自己如果休息，那麼多病人該怎麼辦？只要再撐一下，撐過去，很多病人就能獲得醫治。若是每次門診量以三百人計算，「一命配三百命，應該很划算。」於是他前後吞下六顆舌下錠，仍堅持看診。
結果心臟科團隊只好在一旁待命，直到心臟科主治醫師顧不得長官不長官了，當場氣得大吼，「您這個院長怎麼這麼頑固，拿自己的命開玩笑！」他的學生更是心急到當場「跪求」老師，允諾會幫忙看完所有的患者，請杜元坤快去手術。
這位醫師眼中「最不乖」的病人，延誤近五個小時才終於被推進手術房。手術順利完成後，杜元坤醒來第一件事就問，「診間病人看得如何？」更別談遵從醫囑躺在加護病房觀察，依然不聽話，隔天照樣披上白袍看病人去。
痛得要死！「只是，我真的沒有時間生病」
每天看著這麼多的生老病死，相較多數人面對病痛折磨的怨天尤人，不斷自問「為什麼會是我？」但當主角變成自己，杜元坤根本沒時間抱怨老天爺，認為這一切都是「自找」的，因為每次都「病出自有因」。
因為自己愛打球常受傷；因為睡眠少、工作高壓又不健檢，導致心臟有問題沒發現；愛吃甜食所以糖尿病沒控制好；自願去澎湖義診不小心受傷，感染了海洋弧菌……沒有一項怪得了別人。
就像他明白如果沒有為自己開刀，因海洋弧菌感染的腿必須截肢時，日後行動恐怕受限，無法行動自如，再也沒辦法上山下海救人，所以忍痛也要自己劃下那一刀。
總是硬漢作風的杜元坤，每一次面臨病痛折磨，不得不承認，自己不是「超人」，只是「普通人」，心肌梗塞當然痛得要死，化膿的腳也痛得要命，腸胃有問題更是渾身不舒服，即使有滿桌的山珍海味也吃不下，「只是，我真的沒有時間生病。」
本文摘自《初心不退：活出生命的影響力》／杜元坤（高雄義大醫院院長）、吳佳晉（資深媒體人）／商業周刊
