沒有一百分的選擇，卻能顧及較好的需求
「嗎啡是邪惡的東西，我不願背棄信仰，就讓我疼痛沒有關係。」曾經也有遇過病人因為本身信仰的關係，不願意使用鴉片類的止痛藥，例如嗎啡，而寧願繼續承受身體的疼痛。如果這是病人本人所期待，即便經過溝通之後仍然如此堅持，那麼醫療團隊會給予尊重。
相同地，也有病人認為末期鎮靜讓他們少了為自己過去的過錯贖罪的機會；或者，他們對家人的不捨遠遠超過了身體的痛苦，因此他們選擇持續保持清醒。雖然不願意這麼說，但在安寧病房，因為疾病的嚴重度與無法治癒，常常醫師並無法提供完美的解決方式。最完美的結果當然是既不受苦，又能意識清醒，與家人朋友享有一同度過最後寶貴的時光。
然而，天常常不從人願。醫療在這個時候是很有限的，大多是只能在及格與不及格中間做選擇。至於什麼是及格的定義？這就要由病人自己做決定了。曾經有病人跟我說過，他需要感受疼痛來察覺自己還活著，也有病人的小孫子還在惹人愛憐的襁褓時期，於是再不舒服，他也希望每天能睜開眼看看那稚嫩無邪的臉龐。當然，也有病人已經為自己的離去準備一段時間，身體、心理都累了，當下只想好好的睡著，休息。
「病人睡覺沒有吃東西，會不會覺得餓？要不要幫他打點滴？還是放鼻胃管？」關於末期鎮靜所帶來的一些後續照顧問題，必然會引起一些誤會或糾紛，長期陪伴在旁的家屬，雖然大多可以理解，不免也有所擔心。接受末期鎮靜的病人不一定需要進食，他們可以消耗自己身上的肌肉脂肪，提供自己基本生理需求，讓病人在自然中，慢慢地走完最後一段路程。
「為什麼病人都在睡覺？為什麼叫他沒有反應？你們是做了什麼嗎？」對於那些不常探訪的家屬，甚至可能會提出質疑。此時，我們能做的就是同理與不斷地解釋，再次重申當初為什麼要這麼做，也從來就沒有一百分的選擇，但我們卻能顧及並把握較好的需求。
正確用藥，自然地走完最後一段路程
哲學中有個名詞「double effect」，稱為「倫理雙果原則」或「雙果論」，其主要有四個原則：一、所有的處置在本質上必須是沒有錯誤的；二、所有處置的背後動機是為提供治療的成效，而不是造成傷害；三、壞的結果不能是為了達到好的結果；四、處置的價值在於必須不是故意造成傷害。
整體意思是「效果可能有正有反，假使今天的出發點是好的，執行的過程也已經盡量避免壞結果的發生，那麼即便帶來的結果可能不太理想，在倫理上也是可以被接受。
以我自己為例，過去尚未學會使用鎮靜及止痛藥之前，對這些藥物不免充滿恐懼。因此曾經在病人需要使用嗎啡時，開立一個可能沒有療效的極低劑量。之所以會有這樣的恐懼，是因當時還未曾有機會了解並學習這類藥物的使用。其實，若能適當的控制劑量，且注意可能的副作用，是能帶給病人更大的安適。
本文摘自《安寧日常 語愛時光：六全伴行，馬偕安寧病房22堂關鍵照護課題》／黃銘源（馬偕醫院安寧醫護示範教育中心病房主任）／ 博思智庫
