字級放大因家貧接連痛失母親與弟弟，陳樹菊為賺錢日睡不到4小時
1950年出生的陳樹菊，在家中排行第二，下有三名弟弟妹妹要照顧，國小六年級時，因為家貧拿不出五千元的保證金，媽媽在醫院中難產過世，陳樹菊甚至連媽媽的最後一面也沒有見到。媽媽離世，作為長姊的陳樹菊擔起照顧弟弟妹妹的責任，開始在台東中央市場賣菜，每週工作六天、每天18小時。
一家人靠著陳樹菊的菜攤度日，每到要繳交學雜費時，陳樹菊只能靠著鍋巴、地瓜果腹，然而一手拉拔長大的弟弟，卻在游泳後高燒不退，看遍鄉鎮裡的診所卻仍無好轉，靠著弟弟就讀的國小發起募款才得以北上就醫，但最終弟弟仍因延後就醫去世，這讓陳樹菊大受打擊，深深體悟到「沒錢就沒有命」，嘗過貧窮的困境與難處，陳樹菊努力賺錢脫貧，同時也興起想要捐款幫助人的念頭。
為了賺錢，陳樹菊辛勤工作，每天睡不到四小時，只為了在凌晨趕到批發市場買到賣相好的蔬菜，她的手指因為搬運重物而變形，背也因為挑菜洗菜而嚴重駝背。365天，陳樹菊只有大年初一休息，但是無論她賺了多少錢，沒有一絲一毫用在自己身上，而是回饋社會。她受訪時曾表示「每次幫助人家，那天就會很好睡。」在花錢上得不到快樂的她，卻在助人上獲得心靈的滿足。 （編輯推薦：心肌梗塞、心臟停止73分鐘後重生！黃健予：我僥倖賭這8項風險，輸了幾乎一條命）
一格菜攤、56年的時光與不懈的捐款，她成為國際矚目的台灣之光
「錢在不需要的人手上，只不過是一個數字而已。」學歷僅有小學畢業的陳樹菊，卻願意為了豐富台東孩子的知識，捐贈450萬興建全新圖書館，認養孤兒卻遭人倒會，100萬的捐款不翼而飛，陳樹菊咬牙向友人借款，繼續將善行延續。
多年來，陳樹菊捐贈金額超過三千多萬，2018年她退休時曾表示，她只要留下一棟房子及一些積蓄養老就夠了，深耕偏鄉台東，是因為她賣菜賺了台東人56年的錢，若不是台東人來買她的菜，她哪有錢可存，現在退休了有飯吃就好。
圖片來源／台東縣政府網站
2010年《富比士》雜誌將陳樹菊選入「亞洲慈善英雄人物榜」、《時代》雜誌將她選為年度最具影響力時代百大人物，面對媒體的追捧與採訪，她保持低調，稱自己只是平凡人，希望各界不要打擾。極少數接受採訪的她，僅希望可以藉自身故事，鼓勵更多人加入善心捐款的行列。
陳樹菊：人生要做到最後一天，這樣我才活得最自在
「生活最好的方式，就是完成我想要完成的事情，然後在工作中倒下來。活一天、做一天，做到最後一天，這樣我才活得最自在！」高齡71歲，陳樹菊仍不改其志，命運給她一次次的難關，卻也因此讓她幫助更多人，時至今日，她低調的善行仍持續為弱勢家庭點亮一盞希望的光。
