目前安寧照護的對象已經涵蓋各種重大疾病如慢性肺病、肝病、腎病等，而且不見得需要住醫院的安寧病房，社區裡有許多居家照護的診所有提供安寧照護。如果不是病情複雜難以照顧，病人在家往生絕對比在醫院往生舒適，對陪病的家屬而言也是如此。就近照會診所（多半是家醫科）到宅服務，病人和家屬不必奔波往返醫院，實在輕鬆、舒適許多。
「預約，好好告別」作者為台灣的安寧照護醫師，提供了台灣安寧照護單位的資訊，並列舉各種病例來討論常見的問題。「善終，最美的祝福」是日本長期從事安寧照護的診所醫師所撰寫，書中資訊在台灣也非常適用。
用喜歡的模樣快樂離世！母親的自主善終，貫徹一生不願麻煩別人的精神，更教會我認識死亡
前些時候看到傅達仁到瑞士尋求安樂死的新聞，真想介紹他看「大往生」。但猜想他是想藉此喚起社會對「安樂死」立法的重視。他和家人兩度赴瑞士，經過冗長的評估，客死異鄉，還要花上大筆的費用，實在是用心良苦。
最近看到日本兩位開明而獨立的女性寫的書，「離開時，以我喜歡的樣子」「我想安詳快樂的死」。大兒子讀了以後，感慨的說：「阿嬤的看法跟她們完全一樣啊！」其實，我相信多數人有這樣的看法，只是身不由己。若是家人意見不同，更是難處理。所以病人意識清楚之前表達意願非常重要，家人則應該尊重其意願。將心比心，換位思考；想想若是自己身處病人的狀況，會有何種選擇？就能夠做出最有利於病人福利的決定了。
很欽佩我的母親勇敢的實踐自主善終，讓我們認識死亡，不畏死亡，並且學習到如何讓長輩走的沒有痛苦與遺憾。而她的選擇，也貫徹了她一生不願麻煩別人的精神，所有的親屬輕鬆的、甚至是歡樂的陪她瀟灑走完最後一哩路。
讓父母活的越老，就是越孝順嗎？是我們需要他們活著、還是他們想活著？
過兩個月我就可以領老人卡了，不但我輩自己要面對終老的議題，家中長輩比我們更接近人生的終點。許多朋友的長輩，則是在生死邊緣掙扎已久，病人和家屬都是身心俱疲。我們這輩人尚且很多人無法直視死亡，對上一輩的人來說更難。
我所以會分享母親斷食往生的心路歷程與經驗，是希望以此為媒介，喚起人們重視死亡議題，不但懂得安排自己的善終權，也要勇於承擔，幫助長輩得到尊嚴的善終。很早以前，就有照顧失智症病人的家屬，當著我的面告訴她們的子女：「將來我要是變成這樣，你們絕對不要救我。」但是卻沒有勇氣，或者不知如何讓自己的父母免於這樣的折磨。讓父母活的越老，就是越孝順？讓配偶活的越久，就是越恩愛嗎？是我們需要他們活著？還是他們想活著？只有事先作過溝通，才能知道當事人的真正意願。
為了探討死亡議題，我在書店的醫學部門輕易的就可以找到幾十本相關書藉。衛教的、臨床的、專業的、個人經驗的應有盡有。本文只是個人觀點的粗淺看法，讀者可以到書店尋找因應個人需要的適合書籍，內容較為完備。
下面這兩本書都是精神科醫師的經典著作，內容比較專業，但一般讀者也很容易閱讀。這兩本書都出版多年，可能絕版了，不過在二手書店還常看到。「天使走過人間」是美國的生死學大師所寫，她在1969年寫的「論死亡與臨終」是生死學的經典。她是現代醫學中第一位關注臨終病人的醫師，還舉辦「死亡與臨終討論會」，讓臨終病人與醫學生面對面，討論他們的感受與需求。她曾經從美國趕到瑞士的醫院，幫父親簽署AAD（違反醫囑自動出院），在回家的車上，拿出香檳酒與父親對飲，慶祝父親脫離醫師的魔掌。幾天後，他父親在自己的床上，望著熟悉的窗外風景、聽著附近教堂的鐘聲，尊嚴的往生。很有畫面，至今印象深刻。傅偉勳是台裔留美學者，被稱為台灣的生死學之父，這本書深入淺出，有很完整的生死學論述。
有統計顯示二戰後日本人有百分之八十是在家中自然往生，二十一世紀已經逆轉為百分之八十的人在醫院往生。日本人死前平均臥床時間長達數年，與西方先進國家的兩三個月相差甚遠，因而稱此現象為「長壽的地獄」。台灣與日本的情況相當類似，顯示台灣在尊嚴的善終方面，還有很大的改善空間。
家母以她的肉身見證自主善終是一種福報，我以我的筆願她的精神流傳遠播。（本文撰於2020年母親節前夕，謹以此文向母親表達深深的思念、感恩與敬意）
本文獲畢柳鶯醫師授權轉載， 原文出處／自主善終與安寧照護
作者簡介：畢柳鶯醫師，前台中市立復健醫院院長，陪伴罹患退化性脊髓小腦萎縮症的媽媽在家自主斷食，最後母親在睡夢中安詳離世。她將這段日子完整記錄於個人部落格，期望讓更多人好好思考、面對善終議題。
