【早安健康／黃偉俐（黃偉俐身心科診所院長）】神經衰弱是一個經常聽到的名詞，剛開始是因為失眠的民眾經常會容易覺得疲倦，認為一定是腦神經衰弱的緣故。
廣泛性焦慮症的問題是在於腦神經易緊難鬆，造成入睡困難，也睡不好。長期下來就容易疲倦，忘東忘西，注意力不集中。所以人覺得衰弱，但腦神經卻不是衰弱，而是過度緊繃。久而久之，醫師為了給病人一個解釋，乾脆也跟病人說失眠、疲倦是神經衰弱所造成。
連維基百科都說神經衰弱屬於心理疾病的一種，是一種大腦神經功能失調而造成的精神和身體活動能力減弱的疾病。神經衰弱在臨床上一般表現為：腦力不足、精神倦怠、對內外刺激敏感、情緒波動、缺乏忍耐性、失眠、多夢、心理生理障礙、工作效率下降等，但無器質性病變存在。
聽起來好像很有道理，又是心理疾病，又是大腦神經功能失調，又是心理生理障礙，自相矛盾卻又包山包海。老實說，醫學診斷上這個東西根本沒辦法定義，個人認為這些醫師純粹只是在應付病人，反正大家都這麼說。
現代醫學研究有一些新的發現，認為
入睡困難或許和腦神經的過度活動有關，這和大多數失眠病人的經驗，覺得入睡前腦子想東想西，停不下來是一致的。再看看所謂的精神倦怠、對內外刺激敏感、情緒波動、缺乏忍耐性，這些都是廣泛性焦慮症的症狀，而且這些病人幾乎都有肌肉緊繃、胸悶、心悸，容易緊張與擔心。
廣泛性焦慮症的問題是在於腦神經易緊難鬆，造成入睡困難，也睡不好。長期下來就容易疲倦，忘東忘西，注意力不集中。所以
人覺得衰弱，但腦神經卻不是衰弱，而是過度緊繃。
反而憂鬱症才是腦神經衰弱，過大的壓力會造成腦細胞正維護機制失靈，使腦細胞功能下降，健康受損。憂鬱症的症狀則是心情低落、食慾不振、興趣下降、提不起勁、負面想法，甚至厭世。
有些身體狀況也會影響腦細胞健康，如腎衰竭或肝衰竭，這時病人反而會容易昏睡。當您下次再聽到神經衰弱時，請留意一下其他的症狀喔！不管是廣泛性焦慮症或憂鬱症，都是屬於精神科或身心科的範疇，需要盡早求醫。不要只是吃安眠藥處理失眠，以免越吃越多，甚至吃上下半輩子。