老人的三個自主與一個自在
市面上有很多談老化、老人、老年、老後的書籍，不管是翻譯的抑或是本土的，都顯示「老」這個主題已經漸漸受到重視，成為一種趨勢的閱讀。但是大家讀完這些書是否真的對「老」有明確的概念？甚至對眼前父母的老後，以及自己也會面臨的老後，都有更清晰的了解、應對與作為？
仔細研究目前坊間由高齡者現身說法的談老年生活書籍，發現這些書都有一個共通點──自主與自在。
為什麼高齡者談到老年生活的主軸是「自主」？所謂自主，包括
身體的自主、經濟的自主，以及心理的自主。其中最重要的是身體的自主。舉凡老年生活愜意、日子過得順心愉快的高齡者，通常身體都很健康，亦即對自己的身體擁有自主權。
如何驗證身體自主呢？不僅自理生活OK，想做什麼──料理三餐與家務、寫字看書看電視用手機（現在還要加「上網」）、散步、搭車（公車、捷運、火車、計程車等）、上街購物買菜、上館子、參加老人聚會（讀書會、退休人員聯誼會等等）、探視子女孫兒、醫院門診回診等等，都有能力自己搞定，無須仰賴看護、子女晚輩臨床照顧，確實掌握自己身體的自主權，延長與社會人群的互動與接觸，享有與家人共度的天倫時光，以及自己喜愛的起居日常。
經濟的自主，顧名思義就是經濟來源不於匱乏，可以自立生活，無須家人親戚接濟。嬰兒潮世代身處二戰後經濟起飛的年代，不論男女幾乎都視工作為基本生活必須，退休後靠著退休金、積蓄與子女供養，生活富足有餘。所以經濟自主是老年生活幸福的基本條件，不然只能祈求身體健康才能繼續勞作，養活自己或投靠過來的子輩孫輩。
心理的自主，包含了心理、精神與環境三種層面，甚至還可擴及靈性層面。其中心智與精神方面有無失能是為重點。心理的自主往往容易被忽略，其實身體健康、經濟自主的老年人，若是心理不能自主，悶悶不樂、鬱鬱寡歡、疑神疑鬼、渾身都痛、有事不說、沒事直嘮叨、什麼都想管控、管控不得就心裡埋怨，凡此種種長久下來，必定
因心理的不爽影響生理，造成身體的顯性病痛，或是產生心理或精神上的疾病，反而為老年生活埋下不定時炸彈，蒙上一層陰影。所以衷心建議老年朋友，有時家庭裡表面的和諧就是和諧，不必計較或說破，大家都能維持一定的和諧；還有能放手就放手，畢竟父母老了表示孩子的年紀也大到足夠判斷世事，不必事事指點、評判，這樣彼此的壓力都小，日子會好過很多。
以上三種自主都與環境的掌控度有關，若是對環境掌控的好，即可達到內外平衡的理想境界。
至於自在，其實是挺抽象的概念，有點類似文學中常說的氛圍，或是心理學所說的情緒，不過我個人認為儒家孔老夫子所言最貼切：「七十而從心所欲不逾矩。」所謂自在就是在情緒上能夠隨心所欲不逾矩，不會受他人的情緒所影響，又不會自我感覺太過良好，這樣就是恰如其分的「自在」。在順序上，我以為先有三種自主之後才談得上擁有自在！
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