便祕型脹氣的特徵
不管造成便祕的原因是什麼，便祕型腹脹的感覺卻都非常相似。這類脹氣的腹部都隆起，像石頭一樣硬，排便後會略好一點，但也不會完全扁下去。通常還伴隨著下腹部的痛感，餐後更明顯，特別是高脂肪高纖維以及份量大的食物之後。這是因為氣體在消化道通行的時候，無法通過糞便堵塞的大腸。可能是因為大腸透過痙攣想把糞便排出體外，卻失敗了。也可能在排便後繼續感到疼痛，那是因為大腸還想把便排乾淨，所以繼續痙攣。
有些便祕型脹氣的患者會放屁，他們可能一天有幾個小時都在排放氣體，特別是在午餐和晚餐的大餐之後。屁有屎味，或者臭雞蛋的味道。這是他們的一大困擾。
便祕型脹氣通常在「大壩放水」後，會有所緩解，所謂大壩崩塌是指他們在數日沒有解便之後，解了一回大的。為什麼會發生這種情形，我就來解釋一下：患者可能數日都被困在便祕的週期當中，終於到最脹的一天，可能痙攣讓患者一天跑上好幾趟廁所。一天當中，解出來的便從硬到軟，甚至到液體。到了晚上的時候，可能覺得完全不脹氣了，肚子覺得非常鬆軟。然後，便祕的循環又開始了，一天又比一天更腫脹，直到達至腹圍的平常值。有時候，大壩放水是自行發生的，也有時候是患者受不了一天強過一天的腹脹，使用瀉藥的結果。
當脹氣嚴重的時候，是會讓患者沒胃口的，甚至還想嘔吐。因為患者覺得肚子飽飽的，再把食物放入口中，對他們來說，可不是什麼吸引人的主意。
有時候，我的患者會形容說，他們覺得食物堵在胃裡，哪裡都去不了。這個形容有幾分貼切，因為消化道下方堵車了，自然食物的流速就減緩了，在上方滯留的時間也就更長了。
實際個案
黛安娜的便祕與治療
黛安娜，52 歲，是一位高階主管。4 年內，她覺得自己已經試過了一切療法，我是她的最後一「招」。她非常懷疑改變飲食會改變什麼，只不過因為她的腸胃科醫師一再堅持，她就抱著姑且一試的態度來了，算給我一個機會。
黛安娜的脹氣有好些年了。多年以前，突發的憩室症（大腸壁上突起的憩室症發炎）讓她住進了醫院。恢復之後，她發現自己有便祕和脹氣的問題。黛安娜抱怨說，她3、4 天才解一次大號，而那「難得的一次」解出來的是小而硬的小圓球，對便祕和脹氣的緩解甚微。
那時她的醫師給的建議是，每天要攝入25g 的纖維。黛安娜遵照醫囑，每天喝梅子汁、高纖榖物還有碗豆湯。但是這些食物讓脹氣更嚴重了，她無法堅持下去。她的下一位醫師讓她試試非處方籖的瀉藥，包括MiraLAX 和含鎂瀉藥，這又讓她必須再服用處方箋的便祕藥。黛安娜覺得這些藥都沒有緩解她的便祕，也更沒有消除因為便祕引起的脹氣，所以，她也停用了。
我懂得黛安娜說她嘗試過一切的感覺，但是當我看到她的飲食筆記之後，我就不同意了。黛安娜的一天是從一罐優格或者一瓶葡萄汁開始的，配上一份拿鐵（纖維量= 0 g）。午餐是鮪魚全麥麵包的三明治（纖維量＝ 3 g），或者雞湯麵配幾片小圓餅乾（纖維量 = 0 g）。晚餐是頗均衡的，沙拉前菜，蛋白質主菜，還有澱粉類和煮熟的蔬菜。雖然晚餐纖維的含量不算少，可是整體來說還是不夠，而且也來得太晚了。當黛安娜開始嘗試高纖飲食的時候，她又選擇了高FODMAP 類的纖維，這讓她肚子裡的氣更多，她更脹得難受。
要緩解她的便祕型脹氣，就必須讓她每天可以排出相當量的大便！「兩周內脹氣成為過去式」的食譜下一頁公開！