身體違和的膚色訊號
正常人的膚色是由黑色素、紅色的氧化血紅蛋白、藍色的還原血紅蛋白、黃色的胡蘿蔔素，這四種生物色素組成。但是當身體健康狀況有病變時，身體無法代謝的物質過度堆積，就會形成膚色的改變。
陳先生是位中年男性，來皮膚科門診的主訴是「全身搔癢」，仔細檢查發現他皮膚上佈滿了抓痕，但並沒有很明顯的紅疹，全身皮膚看起來非常暗沉、而且泛黃；眼睛的眼白和口腔內膜，看起來也比一般人黃。因此懷疑是「黃疸」造成他的皮膚搔癢。經過抽血檢查後發現，陳先生的肝指數異常的高，是慢性B型肝炎未經治療所造成的肝硬化。陳先生之所以膚色泛黃出現黃疸，是因為肝硬化造成黃色的膽色素無法代謝，堆積在皮膚和黏膜，使他整個人發癢、膚色發黃。
有趣的是，膚色變黃除了黃疸之外，過多的黃色胡蘿蔔素（carotene）也會造成膚色變黃。門診曾有位陳小姐，自述非常注重健康養生，平常追求蔬食、有機健康食品，這幾個月發現皮膚越來越黃，很擔心自己是否罹患黃疸而到門診就醫。
仔細檢查發現她的口腔黏膜、眼睛，並沒有變黃，陳小姐的手腳掌、額頭和臉部法令紋處，反而比較明顯泛黃。詢問她最近的飲食習慣，發現她每天早上和下午都會喝一杯胡蘿蔔汁和番茄汁。陳小姐所罹患的膚色泛黃，是因為過度攝取富含胡蘿蔔素飲食所造成的。
有別於黃疸，胡蘿蔔素血症病人的黏膜、眼白和口腔不會變黃。此外泛黃的膚色分佈，會在皮膚角質比較厚的手腳掌、皮脂腺比較多的額頭，和法令紋附近。胡蘿蔔素血症造成的皮膚泛黃，只要改善飲食習慣就會恢復。雖然大部分的膚色發黃狀況和飲食有關，還是必須要排除是不是有甲狀腺低下的問題，因為甲狀腺低下也有可能會造成胡蘿蔔素代謝下降，而造成皮膚泛黃。
肝硬化外，只要是會造成膽色素堆積的疾病，像是膽囊炎、膽囊癌、胰臟癌等等，都有機會看到膚色變黃。其中如果出現無症狀的黃疸，合併體重迅速減輕、疲憊，必須要小心是否為胰臟癌的徵兆。
行醫印象中，遇到最特別的案例，是病房會診時遇到一位中年男性，全身皮膚膚色呈現紅紫色，伴隨著頭暈、頭痛、腦部梗塞的狀況，抽血檢查後發現是整形多紅血球症（Polycythemia vera）；因過多紅血球、血紅素和藍色的還原血紅蛋白，造成膚色變成紅紫色。
如果膚色經常出現潮紅，又伴隨腹瀉、低血壓，要小心「類癌症候群」！另外，膚色變黑除了是曬黑的以外，還有這些內臟與內分泌警訊！繼續看下一頁