持續的「運動」使腦部的「海馬迴」年輕了2歲！
「依據地區別來觀察，美國及歐洲的最大風險因素是『不運動』，佔了整體因素的超過兩成。」
「也就是說，就預防老化而言，運動確實很重要囉？我記得好像在哪裡讀到過，說人類本是狩獵民族，所以多運動是很好的。」
我一邊說一邊想到上週和史考特一起去騎腳踏車的事。
「運動對於大腦功能的維持及提升相當有效這件事，也已逐漸為一般大眾所理解。雖然我剛剛說過在這方面沒有『魔杖』的存在，但運動對大腦及身體健康帶來的效果可說是難以估計。有多項研究都已證實，持續性的運動可有效延長端粒。而實際上也有數據顯示，活動量越大的美國人，其端粒縮短率越低。」
「我到高中為止都是田徑隊的，最擅長的是4百公尺跨欄呢。只可惜進入社會後，一直忙於工作，幾乎就再也沒能做什麼像樣的運動了……。」
「30幾歲的人也要做些運動比較好喔。因為運動能增加細胞內的抗氧化物質，提升粒線體的功能。在解釋細胞衰老的機制時我也提過，細胞老化的直接原因，就是自由基等物質所造成的損傷（氧化壓力）。而運動能夠減輕這樣的壓力，延緩老化。」
原來如此，一說到運動，總容易聯想到強化肌肉之類的事情，但沒想到運動還在基因層次、細胞層次上，具有讓人保持青春活力的效果啊。
「另外，在先前提過『運動會使海馬迴容量增加』的研究數據中，據說受測者的大腦平均年輕了1～2歲呢。總之，運動是具明確證據的阿茲海默症最主要預防措施，可望有約40％的風險降低效果。目前已知具有腦內易堆積β澱粉樣蛋白的ApoE基因的人，較容易罹患阿茲海默症，但也有研究報告指出，就算是這樣的人，只要持續運動，其β澱粉樣蛋白的量也會降至與不具ApoE基因者差不多的水準。」
一邊聽著史考特的話，我的腦袋裡又浮現外婆的臉。外婆雖是個精力旺盛的人，但她一直都沒做什麼像樣的運動。即使是以藝術家身分活躍的年輕時期，恐怕也是過著每天都待在工作室裡的日子。
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