診斷流淚大致會往兩個大方向思考：乾眼或是溢淚。
乾眼
乾眼主因是淚水生成不足、淚液分布不均或淚液品質不良蒸散快速。
- 生成不足常見的原因為淚腺分泌機能低下如：自體免疫淚腺炎、乾燥症、淚腺腫瘤、淚腺管開口阻塞、女性賀爾蒙減少、角膜神經敏感性下降等，或是結膜杯狀細胞分泌黏液功能受損如：史帝芬強生症候群、眼部化學性灼傷等。
- 淚液分布不均則是因為眼瞼閉合力度不佳所致如：顏面神經麻痺、眼瞼手術後、長時間配戴隱形眼鏡等。
- 淚液品質不良蒸散快速則與瞼板腺油脂分泌機能受阻有關（如：眼瞼炎、眨眼頻率幅度不足等）。
乾眼常見的症狀為眼睛乾澀、異物感、脹痛、怕光、怕風吹，嚴重會伴有視力模糊。症狀通常會在下半天出現，或在長時間用眼後。部分患者常覺得眼眶濕濕的，這是因為乾澀造成角膜表皮受損神經裸露，因而敏感性增加，出現反射性流淚之故。初期乾眼只需減少用眼時間、多眨眼、適時閉眼休息、眼部溫熱敷即可改善，也可以搭配人工淚液使用。嚴重時需進一步眼藥治療或依醫師建議使用自體血清、淚管塞、脈衝光等治療。
溢淚
溢淚主因是淚液生成增加或淚液排出困難。
- 淚液生成增加常見於眼表異物刺激或損傷如：角結膜炎、角結膜異物、睫毛倒插等。
- 淚液排出困難常見是眼瞼閉合力度不足，無法形成有效負壓吸力讓淚水回收進入淚孔如：顏面神經麻痺、眼瞼手術後。
- 亦可能是肇因於排出路徑受阻，淚水無法順暢流至鼻腔如：淚孔狹窄阻塞、淚小管炎、淚小管外傷斷裂、淚囊炎、鼻淚管阻塞、淚道腫瘤、鼻黏膜發炎腫脹、顏面骨折等。
患者常見症狀為整天都需頻頻拭淚，淚水黏稠度稍高，壓眼頭靠近鼻樑處可能出現有黏稠分泌物等。嚴重淚囊炎會有紅腫熱痛等蜂窩性組織炎的表現。
後天性鼻淚管阻塞
後天性鼻淚管阻塞常因慢性炎症或退化所造成。診斷上醫師可透過淚道沖洗確定阻塞的位置，進而進行治療。初期以局部眼藥合併淚道沖洗與探針暢通；藥物無效患者需進一步接受淚道氣球擴張術、人工淚管置入，嚴重患者可以透過經皮膚或是內視鏡鼻腔淚囊吻合手術獲得改善。眼瞼閉合力度不全的患者，需先改善眼瞼閉合，若治療後仍無法緩解，可接受淚腺肉毒桿菌注射減少淚水分泌。
流淚在現今社會中困擾著許多人，有症狀建議早期至眼科求診，透過正確的診斷與適當的治療，狀況可獲得改善，亦可大大提升生活品質。
本文授權自 長庚醫訊
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