「醫師，我想讓爸爸留一口氣回家。」面對昏迷且插管的病人，家屬提出這樣的要求是ICU 裡經常會面臨到的事。
『好，我們來思考看看，如何幫爸爸完成心願。』
「那就拜託你了。」
『但爸爸目前的心跳血壓並不是太低，這個時候就回家，可能會發生兩個問題。』我通常會以「為病人好」同時「為家屬想」的層面去說明。
『第一個問題是回到家、拔掉管子後，並不能預測爸爸會喘多久，可能幾分鐘、幾小時、甚至幾天。因為家裡沒有止痛、止喘的藥，只能眼睜睜看著爸爸喘，他辛苦，你們也辛苦。』我們真的遇過病人喘到家屬看不下去，又把病人從家裡送回來急診的。這樣的經驗可能會變成不好的回憶。
『與其這樣折騰，我會建議不妨等到心跳血壓量不到的時候，再讓爸爸帶著管子回去，或拔掉管子、戴氧氣罩回去都可以。形式上，符合了留一口氣回家的習俗，回到家之後，也不會讓他最後一段路因為喘而辛苦。』大部分家屬都是可以接受這樣子的建議。
『另一個問題則是在還有心跳血壓的時候回家（離開醫院），依照法律規定，我們就不能開立死亡證明書。必須等到爸爸心跳停止之後，你們去找衛生所的醫師到家裡去確認過，才能開立死亡證明書。這樣一來，折騰的就是家人。若能在量不到心跳血壓才離開醫院，我們就能夠直接開立死亡證明。』再這樣替家屬想，家屬的接受度又提高了。
醫療人員常常習慣用醫學來理解家屬的話，而他們需要的只是情感的對話。「留一口氣回家」既是家屬覺得要幫親人完成的心願，也是為了滿足傳統習俗上「壽終正寢」的觀念。這樣的心願和習俗可以透過一種「形式上」符合的方式、一種不必再讓病人承受更多痛苦的方式來完成，因為這個心願需要的是情感上的解法，而不是醫學上的解法。
ICU x I see U 金句：不要用醫學專業來概括家屬的想法，因為他們最迫切需要的是情感的對話。
本文摘自《ICU重症醫療現場2：用生命拚的生命》／陳志金（奇美醫學中心加護醫學部主治醫師）／原水出版
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