要特別注意與腸躁症相似的重大疾病
我們已經知道，腸躁症會因來自心理或社會的壓力而誘發，但是排便異常、腹痛、腹部不適這類症狀可不是只有腸躁症才會出現。如果這類症狀遲遲沒有好轉的現象，就必須懷疑是不是與其他重大疾病有關。
為此，醫師若在問診時，發現有可能與重大疾病有關的話，就可能會進行內視鏡檢查，看看腸道有沒有發炎或是其他器質性異常，才能確認這些症狀是不是來自腸躁症。簡單來說，就是先排除重大疾病再行診斷的意思。這種將潛在危機逐一排除再做出診斷的方法，稱為「排除性診斷」。
如果沒去醫院請醫師進行診斷，就無法進行排除性診斷。所以不要有「說不定是腸躁症，但為了拉肚子或便祕去看醫生很丟臉，忍耐一下就好了」這種想法。如果一直有排便異常、腹痛、腹部不適的症狀，還是建議大家要去醫院接受治療。
以下會介紹症狀與腸躁症相似，卻必須優先排除的疾病。 在此仍必須請大家不要自己當醫生，如果有類似的情況，還是要去醫院接受醫生的診斷。
請不要自己判斷病情。在不知道是不是腸躁症之前，如果有慢性的排便異常或腹痛，請盡快去醫院接受專科醫師治療。
潰瘍性大腸炎
潰瘍性大腸炎是大腸內側的黏膜發生慢性發炎，出現潰瘍或是潰爛的疾病，屬於IBD（發炎性腸道疾病）之一。雖然目前病因不明，但一般認為與遺傳有關，或是因為特定的細菌、病毒或環境導致免疫反應失控，大腸的黏膜才會因此發炎。
就年齡層來看，潰瘍性大腸炎好發於二十至三十幾歲的年輕族群，但偶爾也會在小孩或是五十歲以上的人身上發現。此外，有些IBD患者的親人同樣有IBD的症狀，所以家族病史也是重要的診斷要素之一。最常見的症狀為拉肚子、血便、腹痛、排便頻繁、排便排不乾淨等，當症狀越來越嚴重，體重就會變輕，出血也會變多，甚至因此會出現貧血的症狀。
潰瘍性大腸炎是病因不明又難根治的疾病，一旦病入膏肓，就有可能得動手術，所以也被日本的厚生勞動省認定為難病（難以治療的疾病）之一。
潰瘍性大腸炎與腸躁症一樣，都有腹痛或拉肚子這類症狀，但是也有血便、體重下降、排便排不乾淨這類腸躁症沒有的症狀。尤其血便更是具有代表性的症狀。順帶一提，剛剛提到的這些症狀與接下來說明的克隆氏症幾乎相同。
拉肚子、體重下降、腸道變窄…大腸癌與克隆氏病有哪些該注意的關鍵徵兆？下一頁繼續看