導致胰島素阻抗的重要原因就是多油脂飲食、肥胖，特別是有個大肚子的中央型肥胖，一般而言，中央型肥胖個案其發生代謝症候群的危險，是一般人的4至10倍左右。
因為中央型肥胖者的脂肪多囤積在內臟，被稱為「內臟脂肪」。脂肪會對內分泌產生干擾，並造成細胞對胰島素的敏感度下降的後果，最終血糖高居不下。而且，伴隨肥胖而來的問題，也包括肝與性功能異常：脂肪若累積在肝臟周邊造成脂肪肝，會使肝功能異常；腹部脂肪太多，會刺激雌激素產生，使雄性激素受到抑制。
高脂飲食會使細胞對胰島素醣份間沒有足夠正常反應。美國塔夫塔大學醫學院試驗，將空腹與飯後血糖值皆正常的2組人員，一組連續三天吃高油脂食物，另一組連續吃三天高碳水化合物食物，三天後，高油脂食物組的飯後血糖值超標，高碳水化合物食物組皆在正常範圍內。
高油脂食物會占用許多胰島素的功能，讓胰島素工作效率變差或是使細胞對胰島素的敏感度不夠，而沒辦法確實取用血中的葡萄糖。
多吃少動，造成代謝症候群的惡性循環
一般認為，中年發福多與年齡、生活型態、運動量有關。我們的基礎代謝率自25歲起，每10年就會減少2%至5%，身體代謝慢了，脂肪自然容易堆積。
此外，現代人由於飲食日益西化、久坐辦公室，活動量又大大減少，加上常吃重油重鹹的外食，日積月累，體型當然日益變胖。國民健康局的調查，台灣代謝症候群盛行率為15％，而根據全民健保醫療2004年度統計年報推算，與代謝症候群相關的門診病人有482萬人。
不過，別擔心代謝症候群是不可逆現象，只要切斷多吃少動的惡性循環，就能將那些異常的代謝通通導回正常軌道上。
代謝症候群並不是個疾病，而是代表不良的生活型態、不健康的體質，與三高、心血管疾病、荷爾蒙失調、性功能等若干疾病有密切關係，若能消除代謝症候群這個困擾，就可減少慢性病發生的機會。
台灣代謝症候群判斷標準
國民健康局則於2007年參考台灣人的體質及飲食習慣，訂出成人(20歲以上)代謝症群的判定標準：以下五項危險因子中，若包含三項或以上者，即可診斷為代謝症候群。
1. 中心型腹部肥胖：男性腰圍超過90公分，女性腰圍超過80公分
2. 高血壓：放縮壓≧收130 mmHg或舒張壓≧85 mmHg，
3. 空腹血糖：濃度高於100mg/dl
4. 三酸甘油脂：濃度超過150mg/dl
5. 高密度脂蛋白膽固醇濃度：男性低於40mg/dl或女性低於50mg/dl。