它有著硬殼保護，外殼前端短圓但後端較呈三角形，殼內則為瓷白色，表面則有各種不同的顏色與花紋，不但肉是美味的海鮮，連美麗的外殼都有人用來拼貼做成藝術品。如果你把後端磨出小洞，還可以吹出聲音喔！
蛤蜊的正確名稱是文蛤，台灣也常稱它為粉蟯。
以前的文蛤都是野生，喜歡棲息在淺海的沙泥底，尤其是有淡水注入的河水濕地與潮間帶等地區，這裡的浮游生物與藻類豐富，而且它需要生活在不能太鹹的鹹水中，溫度太低不長大，高溫則易生病而死亡。
台灣西部的沙質海灘，幾乎都有文蛤存在，現在大多以魚塭人工養殖，遍布彰化、嘉義、台南等地，尤其是雲林，因為氣候水質適合，產量占了全國的八成。
我們吃的蛤肉，其實是它的斧足，因為文蛤的眼睛、觸角及齒舌都退化了，在水底沙中移動時，靠的就是斧足，外形就像斧頭模樣，移動時先把斧足伸出殼外，伸展後插入沙中，然後再縮短，讓身體向前進。
我們看到斧肉上有兩個凸起，其實並不是眼睛，而是進食器官：它藉著入水管攝取食物，再由出水管將雜質排出。生活在水中的文蛤，當然是用鰓呼吸，偶爾會看到文蛤忽然噴出水柱，就是它在呼吸呢！
蛤蜊的營養價值
大部分魚貝類的營養素，文蛤都具備，像蛋白質、鈣、磷、鐵、鎂、鉀、銅、維生素B12、維生素E，尤其是 牛磺酸，對保護肝臟有助益，而且 膽固醇含量很低，每100公克的熱量更只有55大卡，屬於低脂肉類。
但是它的普林含量較高，尿酸偏高或痛風患者最好少吃。
文蛤從育苗到長成可以出售至少都要超過一年，時間很長，最怕氣候突然變化或水質汙染。一般體型較小的會用來煮湯或熱炒，大的則較常用於燒烤。
因為文蛤必須是活體販售，死掉的文蛤會發臭，但很難由外觀判斷，常會因為一顆壞蛤弄壞一鍋湯，因此選購時更需要一些訣竅。
品質較差的文蛤殼表會出現腐蝕脫皮狀、外殼易碎裂，因此要選擇蛤殼微張，用手觸碰立刻緊閉的，也有人會將文蛤互相輕敲，聲音紮實才是新鮮貨！
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