所有會隨著年齡增長而逐漸衰退的認知能力裡，記憶力的減退是最明顯的。
擁有好記性並非只是可以記得鑰匙放在哪兒、昨天有什麼新聞。你的記憶把你所經歷的一切事情，轉變成你的觀點。基本上，現在的「你」是由你的記憶力塑造。你所做的每個決定，從選擇穿什麼顏色襪子的瑣事，到未來的職業走向和居住地，都和你過去的經歷有關。
做決定的時候，我們的記憶會對比過去的每段經歷。記憶讓我們繼續生活。如果記住事情的能力消失，我們就會變成毫無思想的個體。接觸過失智症患者的人就會知道我的意思。隨著記憶能力的瓦解，這個人會成為過去自己的影子。因此，比起單純增加我們在記憶測試中背誦的單字量，鍛鍊記憶力牽扯到更多重要的東西。
審視運動如何影響記憶時，很難不提起失智症有多普遍。目前，有超過五百萬名美國人患有阿茲海默症。這也是一種失智症，全世界每七秒就有一人被診斷出患有此疾病。照這樣發展下去，到了二○五○年，將有一．五億人罹病。這些數字和這個疾病一樣嚴重。
由於受這種疾病影響的人數眾多，藥廠一直在失智症的研究上投入大量資金，每年更有數十億美元專門用於開發相關藥物。不幸的是，如此龐大的花費也沒有達到多好的效果，因為截至目前為止，仍然沒有任何有效的藥物能治療失智症。
散步預防失智症
科學家們不像藥廠有那麼多經費研究如何阻止失智症發病，但是他們依然得到了驚人的發現。幾年前，他們發現每天散步可以降低四○％的失智症罹患率，令人失望的是，當時的媒體並不關注這項驚人的成果。
但是，如果有種藥能發揮這種效果，它一定會成為史上最暢銷的藥品，也會是繼抗生素之後最具開創性的發明。開發出這種藥的科學家更會因此拿下一座諾貝爾獎。我們如果知道這種藥的存在，一定會爭先恐後地將此藥拿給自己的親人或自己服用，以預防罹病的機率。
不過，就像前面提到的，科學家們發現的並非是真正的藥物，而是散步三十分鐘這個方法。還不用每天都走，一週五次就夠了。
這項巨大的成果不僅遭到媒體忽略，還被很多醫生忽視。很多科學家和醫生只關注他們自己的研究，比如尋找阿茲海默症的致病基因。相關基因的研究確實是重要的，畢竟它是阿茲海默症的主要病因之一，確診患者的親屬同樣罹病的可能性會比較高。但是對大部分的人來說，基因並沒有運動重要。研究明確顯示，需要擔心得失智症的是久坐不動的人，而不是那些父母或祖父母患有失智症的人。
可悲的是，許多失智症患者的家屬認為，得病是命中註定的，運動與否一點都不重要。這真的很糟糕，因為對他們來說，運動尤其關鍵！多數人的確可以透過規律運動，克服自身的遺傳厄運。
真正令人費解的是，為什麼媒體不願意宣傳運動的好處？
可能是因為遺傳和藥物研究總被認為是非常高科技的東西，這樣的產品會激發集體想像力，從而被媒體所報導。相較之下，定期散步的益處雖然很大，但聽起來比較平淡乏味。我們一開始都覺得，投入大量資金研發的藥物應該是比散步更有效的產品。但事實並非如此！從實際情況看來，散步依然是治療失智症的最佳良藥。
不是應該玩填字遊戲、數獨這一類的智力運動來鍛鍊大腦嗎？散步為何能如此有效預防失智症？下一頁解答!